Средиземное море исчезнет с лица Земли: ученые рассказали, когда это произойдет

Море, которое сегодня радует нас пейзажами и морепродуктами, увы, не будет существовать на планете вечно и в конце концов просто исчезнет.

История Земли насчитывает более 4,5 миллиардов лет, и за это время наша планета претерпела огромные изменения. Одним из важнейших процессов, происходящих на Земле, является тектоника плит — движение больших частей земной коры, которые не только создают горы и океаны, но и формируют континенты. На протяжении миллионов лет континенты Земли не остаются в том же положении: они движутся, сталкиваются, раздвигаются, образуя новые географические формы и изменяя ландшафт планеты.

В случае Средиземного моря ученые прогнозируют, что оно может исчезнуть в будущем из-за столкновения двух огромных тектонических плит — Африканской и Евразийской. Это не произойдет в ближайшие десятки тысяч лет, но такие изменения могут начаться в ближайшие миллионы лет.

Земная кора состоит из нескольких тектонических плит, которые «плавают» на более вязкой мантийной части Земли. Эти плиты могут двигаться относительно друг друга, сталкиваясь, раздвигаясь или скользя по сторонам. Одно из важнейших столкновений происходит между Африканской и Евразийской плитами. Эти две плиты начали сходиться примерно 100 миллионов лет назад. Примерно в это время начался процесс «сужения» океанических бассейнов, которые ранее разделяли эти континенты. В частности, океан, известный как Тетис, постепенно сужался, а позже исчезал. Когда Африканская плита столкнулась с Евразийской, это вызвало поднятие горных цепей, включая знаменитые Альпы в Европе. Эти горы образовались в результате этого тектонического столкновения, и данный процесс продолжается. Однако сужение океанических бассейнов между континентами продолжается.

В далеком будущем, когда плиты продолжат сходиться, Средиземное море может быть «сжато» между двумя плитами. В результате этого континенты могут перекрыть его, и в какой-то момент оно исчезнет. Это станет частью процесса формирования нового суперконтинента. По мере того как Европа будет двигаться на юг, она может «поглотить» Средиземное море, а Африка продвигается на север, в результате чего эти две плиты, возможно, сомкнутся, и Средиземное море перестанет существовать как океаническая водная масса.

Важно понимать, что тектонические плиты движутся очень медленно — всего лишь на несколько миллиметров или сантиметров в год. Это означает, что прогнозы о таких событиях, как исчезновение Средиземного моря, охватывают периоды, измеряемые миллионами лет. Такие изменения происходят в геологических масштабах времени, и их последствия могут наступить через десятки миллионов лет.

Тектонические процессы на Земле неизбежно приведут к образованию нового суперконтинента — так называемого «Пангея Проект». В далеком будущем, когда движения плит завершатся, новые суперконтиненты могут объединиться, а земная поверхность сильно изменится. Эти процессы включают столкновения, которые могут стереть целые морские бассейны, в том числе Средиземное море.

Средиземное море и его окружение уже переживали серьезные изменения в геологическом прошлом. Например, около 5,97 миллионов лет назад произошло событие, которое получило название Мессинский кризис солености. Тогда уровень воды в Средиземном море резко снизился, и оно стало гигантским соленым бассейном, практически высохнув, так как вода больше не поступала через Гибралтарский пролив.

В этот период Средиземное море было изолировано от океанов, и его вода испарялась, а остатки соленых отложений покрыло дно. Это было следствием изменения уровня моря и блокировки водных потоков, которые обычно поступали в Средиземное море. Этот процесс продолжался около полумиллиона лет, прежде чем снова был восстановлен приток воды через Гибралтарский пролив, и Средиземное море снова стало заполнено водой.

Сегодня Средиземное море, несмотря на свою «шаткую» геологическую позицию, продолжает существовать, хотя и в рамках неустойчивых условий. Мы живем в эпоху, когда столкновение тектонических плит идет медленно, и в ближайшие несколько миллионов лет никаких катастрофических изменений не произойдет. Однако в геологическом масштабе времени все эти изменения неминуемы.

Сейчас ученые не могут точно предсказать, как именно будут двигаться континенты и как изменится структура планеты, но одно ясно: тектоническая активность Земли будет продолжать изменять конфигурацию материков и океанов, и Средиземное море, возможно, исчезнет, став частью нового суперконтинента.

Источник: IFLScience