Ученый, открывший “темный кислород” на дне океана, игнорировал его почти десятилетия: вот почему

В 2013 году профессор экологии морского дна и биогеохимии Эндрю Свитман из Шотландской ассоциации морских наук сделал удивительное открытие.

Во время исследований круговорота углерода на морском дне в Тихом океане он обнаружил, что на глубине 4000 метров с платформы появились пузырьки кислорода. Сначала эта находка показалась настолько необычной, что ученый отложил дальнейшие исследования, считая, что возможно произошла неисправность датчиков.

Однако в 2015 году, вернувшись на то же место, Свитман с командой обнаружил выработку кислорода вместо его потребления, что противоречило научным данным, так как считалось, что кислород на Земле вырабатывается только при помощи солнечного света в процессе фотосинтеза.

Лишь в 2021 году, благодаря новым методам исследования, ученые смогли подтвердить выработку кислорода без солнечного света на морском дне. Это открытие привело к предположению, что кислород может образовываться благодаря химическим процессам, связанным с полиметаллическими конкрециями, содержащими марганец и другие металлы. Эти элементы, взаимодействуя с морской водой, могут создавать разницу в электрическом потенциале, что, возможно, приводит к расщеплению воды на кислород и водород.

Новое исследование, проведенное в 2024 году, сделало вывод, что кислород, вырабатываемый таким образом, имеет важное значение для экосистем, существующих на дне океана, но ученые еще не полностью понимают, как именно происходят эти процессы и какое значение имеет “темный кислород” для глубоководных экосистем.

Также ученые изучают возможность существования аналогичных процессов на других планетах, где фотосинтез невозможен из-за отсутствия солнечного света, что может повлиять на поиски внеземной жизни. Они также исследуют потенциал темного кислорода как источника энергии для микробных сообществ в глубоководных экосистемах, в частности, в центральной части Тихого океана.

Источник: Science Alert