В Долине Смерти ходят сами по себе 320-килограммовые камни: теперь мы знаем, как они это делают

В Национальном парке Долина Смерти в Калифорнии обнаружены необычные “парящие камни”, которые могут весить до 320 кг и передвигаются по пляжу, оставляя за собой длинные следы.

Ученые пытались разгадать эту загадку с 1940-х годов, и недавно им удалось сделать значительные шаги в этом направлении.

Команда исследователей установила GPS-трекеры на некоторые из этих камней и использовала покадровую съемку, чтобы наблюдать за их движением. Результаты показали, что “парящие камни” передвигаются благодаря образованию тонкого слоя льда, который появляется на мелководном пруду в зимние месяцы. Когда температура падает, вода замерзает, создавая лед толщиной всего 3-6 миллиметров, что, однако, достаточно для того, чтобы камни могли двигаться.

Условия для передвижения камней включают наличие бассейна, который затопляет южную часть пляжа, при этом оставляя многие камни частично открытыми на поверхности. Кроме того, важны температурные условия, солнечный свет и легкие бризы, которые могут привести в движение плавающий лед. Исследования показали, что скорость передвижения камней составляет около 2-5 метров в минуту, и некоторые из них могут проходить расстояние до 224 метров.

Хотя ученые подозревали, что лед может быть связан с движением камней, открытием стало понимание, насколько тонким должен быть лед и какие легкие ветры могут быть достаточны для их передвижения. Однако движение камней в Долине Смерти может занимать годы и даже десятилетия из-за ограниченного количества осадков и снега, необходимых для формирования достаточно глубокого зимнего пруда.

Источник: IFLScience