3500 лет назад рядом с людьми жили настоящие гиганты: это бросает вызов существующим теориям

Ученые выяснили, что представители мегафауны, включая гигантских млекопитающих, таких как мамонты, гигантские ленивцы и саблезубые тигры, существовали на нашей планете намного дольше, чем считалось ранее.

Новое радиоуглеродное датирование останков этих животных показывает, что они вымерли не сразу в начале голоцена, а продолжали существовать в отдельных регионах тысячелетиями после предполагаемого времени их исчезновения.

Традиционно считалось, что мегафауна исчезла примерно 11 700 лет назад в конце последнего ледникового периода, который ознаменовал начало голоцена. Однако результаты нового исследования, опубликованного в Journal of South American Earth Sciences, показывают, что некоторые гигантские млекопитающие жили в Южной Америке вплоть до 3500 лет назад. Это открытие ставит под сомнение прежние теории о причинах их окончательного вымирания и указывает на то, что этот процесс был более сложным и неоднородным, чем считалось ранее.

Исследователи провели радиоуглеродное датирование фрагментов зубов различных видов мегафауны, найденных в Бразилии. Среди них были останки представителей вымершего рода американских лам Palaeolama major и существа, напоминавшего верблюда с носом тапира, Xenorhinotherium bahiense. Оказалось, что возраст этих останков значительно моложе, чем ожидалось. Это свидетельствует о том, что гигантские млекопитающие Южной Америки дожили до позднего голоцена и сосуществовали с древними людьми намного дольше, чем предполагалось.

Первые группы людей прибыли в Южную Америку примерно 20 000–17 000 лет назад, и ранее считалось, что они сыграли ключевую роль в вымирании мегафауны. Однако новые данные показывают, что люди и гигантские животные жили бок о бок в течение тысячелетий. Это ставит под сомнение гипотезу о том, что причиной их исчезновения стала интенсивная охота со стороны человека.

Исследователи считают, что массовое вымирание мегафауны могло быть длительным и сложным процессом, происходившим не одновременно по всей Земле. В некоторых регионах, таких как Бразилия, крупные млекопитающие могли выжить дольше благодаря локальным экологическим условиям. Это открытие требует пересмотра существующих представлений о вымирании мегафауны и его причинах, поскольку оно подтверждает, что этот процесс был неоднородным и зависел от множества факторов, включая климат, доступность пищи и воздействие человека.

Источник: IFLScience