$5 млн за утечку газа: исторический отель в WA закрылся, виновные заплатят штраф и за очистку

Владельцы автозаправочной станции в Уолла-Уолла должны выплатить почти 5 миллионов долларов в виде штрафов и покрытия затрат на ликвидацию последствий подземной утечки бензина, которая привела к закрытию исторического отеля в 2023 году.

Компании Stillwater Holdings LLC, Wine Country Store LLC и Бен Клебан решением властей обязаны выплатить штраф в размере 738 000 долларов за инцидент на АЗС Chevron в сентябре 2023 года. Кроме того, на них возложена ответственность по возмещению государству 4,1 миллиона долларов, потраченных на ликвидацию разлива и меры по снижению загрязнения.

Утечка привела к эвакуации постояльцев и персонала исторического отеля «Маркус Уитмен» в центре города после обнаружения запаха бензина 14 сентября 2023 года. Достопримечательность была закрыта более чем на месяц. Почти 2,5 тысячи галлонов топлива загрязнили грунтовые воды, что также вызвало экстренную эвакуацию части района Уолла-Уоллы.

Как сообщается в пресс-релизе Департамента экологии штата Вашингтон, штраф выписан за разлив нефтепродуктов и попадание их в грунтовые воды, а также было приказано незамедлительно уведомить Управление по чрезвычайным ситуациям штата о инциденте.

У ответственных сторон есть 30 дней на уплату штрафа или подачу апелляции. Такой же срок дан для возмещения затрат штата или обращения за финансовой помощью.

«Почти два года нашей главной целью была защита людей, предотвращение попадания топлива в Милл-Крик и возвращение бизнеса к нормальной работе. Это был крупный разлив, ликвидация последствий которого займет годы. Этот шаг необходим, чтобы привлечь виновных к ответственности и попытаться возместить расходы на реагирование», — заявила Брук Билер, директор восточного региона Департамента экологии.

Проверка качества воздуха выявила потенциально вредные пары и бензин в подвале отеля и двух соседних зданий. Из-за паров и риска взрыва территория была эвакуирована, бизнесы были закрыты, а дороги перекрыты. Расследование показало, что бензин, скопившийся под зданиями, совпадает по составу с топливом из подземного резервуара АЗС Chevron.

По закону штата Вашингтон, владельцы АЗС несут ответственность за остановку утечки, ликвидацию любого загрязнения и покрытие связанных с этим расходов штата.

Штат взял на себя работы по очистке после исчерпания страхового покрытия, и Департаменту экологии пришлось продолжить работу. На удаление загрязненной воды из подвалов и эксплуатацию систем очистки воздуха для обеспечения безопасности района государство потратило более 4,1 миллиона долларов.

Расследование показало, что плановые проверки запасов на АЗС и до обнаружения утечки показывали недостачу топлива. Однако, поскольку сигнализация о утечке не сработала, а последующие тесты в течение 2,5 месяцев не подтвердили ее, разлив был обнаружен только когда бензин нашли в здании.

Источник: Thenewstribune