Слепой тюлень по кличке Онион стал новой звездой океанариума в Такоме

На первый взгляд тюлень по кличке Онион ничем не отличается от других морских обитателей своего вида. Однако при ближайшем рассмотрении становится ясно: этот обыкновенный тюлень полностью слеп.

Сейчас Онион живёт в зоопарке и океанариуме Point Defiance в Такоме, где постепенно привыкает к новой среде и вызывает всё больший интерес у посетителей тем, как он справляется с жизнью без зрения.

Во время тренировок тюлень ориентируется на звук и прикосновения, а также активно использует усы, чтобы «считывать» окружающее пространство. По словам биолога Келси Атц-Райли, даже после потери глаз Онион уверенно плавает по вольеру и хорошо помнит, где находятся его границы.

Сотрудники учреждения подчёркивают, что движения и трюки, которые видят посетители, служат не только для зрелищности. Такие занятия помогают животному спокойно переносить повседневные процедуры ухода и ветеринарные осмотры, включая забор крови и подстригание когтей.

Как объясняет Атц-Райли, тюлени этого вида изначально хорошо приспособлены к выживанию в дикой природе. Одной из таких особенностей является их пятнистый окрас, выполняющий маскировочную функцию: спина у животного темнее, а нижняя часть тела светлее, что помогает сливаться с окружающей средой.

История Ониона началась более десяти лет назад, когда его нашли выброшенным на берег у побережья Новой Англии. Тогда животному требовалась помощь. Со временем состояние его глаз ухудшалось, и позже, как рассказали специалисты, именно ради комфорта тюленя было принято решение удалить глаза.

Из-за своего состояния Онион уже не мог вернуться в естественную среду обитания. Несколько лет он провёл в зоопарке Кливленда, а затем был перевезён в Такому.

В новом доме Онион быстро завоевал симпатию публики и стал любимцем посетителей и пользователей социальных сетей. Однако сотрудники подчёркивают, что его переезд имеет и более долгосрочное значение. В перспективе тюлень может стать участником программы разведения и образовать пару с одной из двух самок обыкновенного тюленя, живущих в зоопарке. Беременность у этого вида длится около 11 месяцев, хотя о практической реализации этих планов пока говорить рано.

Пока же Онион продолжает осваиваться на новом месте, не переставая радовать публику своим поведением, повадками и характером. По словам Келси Атц-Райли, его история стала для многих настоящим поводом для улыбки и напоминанием о том, насколько удивительно животные умеют адаптироваться.

В Point Defiance отмечают, что команда Rocky Shores давно специализируется на уходе за животными, которые не смогли бы выжить в дикой природе без помощи человека. Помимо Ониона, здесь заботятся и о других особенных подопечных — например, о стареющем магеллановом пингвине по кличке Орандж, проходящем лазерную терапию, и о тупиках с нарушениями зрения, которым требуется ежедневное наблюдение. Ранее специалисты центра также помогали слепому морскому льву Бьорну, слепой моржихе Басилле и белому медведю Лаэрке, выращенному человеком.

Источник:FOX13