В округе Пирс вынесут на голосование налог на общественный транспорт

Большинство жителей округа Пирс этой осенью проголосуют по вопросу повышения налога с продаж для финансирования общественного транспорта.

13 июля совет комиссаров Pierce Transit единогласно поддержал вынесение соответствующей меры на ноябрьские выборы. Предлагается увеличить ставку налога с продаж, направляемого на нужды агентства, с 0,6% до 0,9%.

В случае одобрения избирателями новая ставка начнёт действовать в апреле 2027 года и сможет приносить Pierce Transit около 64 млн долларов ежегодно.

Дополнительные средства планируют направить на увеличение частоты движения автобусов, запуск новых маршрутов в северо-восточной части Такомы и Пьюаллапе, а также введение бесплатного проезда для пассажиров в возрасте 65 лет и старше.

Председатель совета комиссаров Pierce Transit Кристина Уокер заявила, что в обществе наблюдается заметный интерес к инициативе и что Такома и округ Пирс готовы к её рассмотрению на выборах.

Предложение станет одним из нескольких крупных вопросов, которые могут появиться в ноябрьском бюллетене. Среди них — спорные поправки к уставу округа, способные повлиять на дальнейшее пребывание Кита Суонка в должности шерифа, а также инициатива по усилению защиты прав арендаторов в Такоме.

Ставка ниже, чем у других транспортных агентств

По данным Pierce Transit, действующая ставка в 0,6% является самой низкой среди сопоставимых транспортных систем региона.

Для сравнения, Spokane Transit получает 0,8% налога с продаж, King County Metro — 0,9%, а Kitsap Transit — 1,1%.

Основным источником финансирования Pierce Transit остаются поступления от налога с продаж. Действующая ставка не менялась с 2002 года.

Агентство прогнозирует, что его резервы, составляющие около 175 млн долларов в 2026 году, к 2032-му могут опуститься ниже установленного внутренними правилами минимального уровня примерно в 50 млн долларов.

Ранее Pierce Transit уже пыталось получить согласие избирателей на повышение ставки. В 2011 году инициативу поддержали около 45% проголосовавших, а в 2012-м она не прошла с минимальным отрывом, набрав 49%.

Почему инициативу выносят сейчас

Кристина Уокер, также входящая в городской совет Такомы, сообщила, что транспортное агентство ежегодно обсуждало возвращение к этому вопросу, однако именно 2026 год сочло наиболее подходящим.

По её словам, в ноябре ожидается высокая явка, результаты опросов показывают поддержку идеи, а сотрудники агентства подготовили пакет улучшений, который можно реализовать при появлении дополнительного финансирования.

Во время пандемии Pierce Transit столкнулось с длительными задержками поставок новых автобусов из-за проблем в цепочках снабжения. Сейчас агентство в основном наверстало отставание и располагает необходимой техникой для расширения услуг.

Уокер отметила, что на фоне роста стоимости жизни жителям особенно необходим доступный транспорт.

Представитель кампании в поддержку инициативы Эндрю Остин заявил, что, несмотря на увеличение налога, расширение общественного транспорта может снизить повседневные расходы семей.

По его словам, более развитая автобусная сеть позволит некоторым жителям отказаться от покупки автомобиля или реже пользоваться личным транспортом. Он также отметил, что дорожные заторы в округе усилились, тогда как уровень транспортного обслуживания не успевает за ростом населения и потребностей региона.

Источник: Thenewstribune