Украинец превращает опавшие листья в бумагу и привлёк миллионы евро инвестиций

Для большинства городов опавшие листья остаются сезонной проблемой: их собирают, вывозят, компостируют или уничтожают. Однако украинский предприниматель Валентин Фречка увидел в этом отходе не нагрузку для коммунальных служб, а перспективное сырьё для производства бумаги.

В 26 лет он запустил под Парижем пилотный завод, где листья, собранные в парках и на городских улицах, перерабатываются в бумагу и картон. Его стартап Releaf уже привлёк 2,3 миллиона евро, или около 105 миллионов гривен, из европейских фондов. Теперь компания готовится к следующему этапу развития и рассчитывает получить ещё около 8 миллионов евро, что эквивалентно примерно 366 миллионам гривен.

Идея Releaf появилась ещё в школьные годы Фречки. Будучи старшеклассником в Киеве, он вместе с учительницей естественных наук искал альтернативу традиционной бумаге, производство которой требует древесины. Так возникла концепция использования опавших листьев — городского отхода, который ежегодно собирают в больших объёмах и чаще всего просто утилизируют.

Сегодня Releaf сотрудничает с муниципалитетами, которые передают собранные листья на пункты компании. Там сырьё проходит подготовку, после чего отправляется на дальнейшую переработку и используется для производства бумажной продукции.

Одной из главных задач для стартапа стало обеспечение круглогодичной работы предприятия. Поскольку листья доступны лишь в течение ограниченного осеннего периода, команда разработала систему обработки и хранения сырья, позволяющую использовать его в производстве на протяжении всего года.

На пилотной линии под Парижем из листьев уже выпускают бумагу и картон. Эта продукция применяется для изготовления упаковки, конвертов и коробок, в том числе для нужд электронной коммерции.

Привлечённые 2,3 миллиона евро компания направила на строительство и развитие пилотного производства, а также на исследования и совершенствование технологии. Финансирование поступило преимущественно через гранты Европейского совета по инновациям и связанные с ним программы.

Теперь, доказав работоспособность технологии, Releaf намерена перейти от пилотного формата к коммерческому масштабу. Для этого компания готовит новый инвестиционный раунд и планирует привлечь около 8 миллионов евро. Эти средства предполагается направить на расширение производственных мощностей и развитие инфраструктуры сбора и переработки листьев.

Бумага из опавших листьев уже поставляется производителям упаковки. Среди партнёров Releaf — румынская компания Emblema, выпускающая бумажные пакеты.

Хотя Валентин Фречка сейчас живёт и работает во Франции, он не исключает, что в будущем такая модель может быть реализована и в Украине. По его словам, технология могла бы стать частью проектов послевоенного восстановления и помочь городам эффективнее использовать собственные отходы.

Источник:  Libertatea