Спустя 17 лет ожидания: в регионе Сиэтла открылась долгожданная линия через озеро Вашингтон

Стоя на платформе новой станции Mercer Island Station, трудно сразу осознать, насколько долгим был путь к этому моменту. Для тысяч жителей Истсайда открытие новой линии стало исполнением обещания, данного почти два десятилетия назад.

Спустя 17 лет после того, как избиратели округа Кинг поддержали строительство 34 миль новой линии легкорельсового транспорта, расширение East Link от Sound Transit и долгожданное сообщение через озеро Вашингтон между Сиэтлом и Мерсер-Айлендом официально начали работу в субботу.

Изначально Sound Transit планировал полностью запустить расширение East Link к середине 2023 года. Однако затем сроки сначала были перенесены на конец 2025-го, а позже снова сдвинулись.

Серьезное влияние на график оказала пандемия COVID-19, нарушившая темпы строительства в 2020 году. Дополнительные проблемы возникли из-за забастовки работников бетонной отрасли. Но одним из самых болезненных эпизодов стали ошибки при установке бетонных оснований, на которых должны были крепиться рельсы на плавучем мосту. Подрядчики смонтировали эти конструкции неправильно, и Sound Transit пришлось распорядиться о полном демонтаже и переделке уже выполненных работ.

Участок между Белвью и Редмондом был введен в эксплуатацию частично еще в 2024 году, тогда как отрезок через плавучий мост оставался незавершенным. Теперь, в 2026 году, соединение через озеро наконец полностью готово.

История с бетонными опорами оказалась особенно дорогостоящей. Из-за неправильной укладки креплений для рельсов на мосту пришлось полностью разбирать и заменять уже выполненные работы. Это стало одной из причин многомиллионного перерасхода средств в проекте, стоимость которого и без того приблизилась к отметке почти 3,7 миллиарда долларов.

Член совета округа Кинг Клаудия Балдуччи назвала произошедшее проблемой контроля качества. По ее словам, если подобные вопросы удастся выявлять на более ранних этапах, в будущем это позволит не только избежать повторной работы, но и заметно ускорить строительство.

Балдуччи напомнила, что еще в 2008 году, когда она входила в городской совет Белвью, жители впервые поддержали идею расширения легкорельсового сообщения. Уже в 2024 году именно она стала одной из главных сторонниц решения открыть участок Белвью—Редмонд раньше, не дожидаясь завершения всей линии через мост.

По ее словам, несмотря на все сложности, проделанная работа полностью себя оправдала. Вместе с тем она подчеркнула: этот опыт должен стать уроком, чтобы в будущем такие проекты реализовывались быстрее.

Многолетние задержки и рост стоимости дали серьезные аргументы критикам развития общественного транспорта. Тем не менее реакция многих жителей, которые еще в 2008 году голосовали за проект, остается скорее положительной.

Одни признаются, что регион остро нуждался в такой линии. Другие говорят, что этого момента ждали слишком долго. А кто-то замечает: возможно, к моменту, когда линия дойдет до них, они уже выйдут на пенсию, но подобные решения принимаются не только ради собственного удобства, а ради будущих поколений.

Именно в этом, пожалуй, и заключается главный смысл крупных инфраструктурных проектов: те, кто голосует за них сегодня, далеко не всегда становятся их главными пользователями завтра. Не случайно одними из самых воодушевленных этой новостью оказались молодые люди, которые в 2008 году еще даже не имели права голоса, но теперь будут регулярно пользоваться новой линией.

Источник:KING5