Необычное озеро в Антарктиде хранит удивительную тайну: что обнаружили ученые

Ранее ученые полагали, что озеро Энигма на ледяном континенте полностью замерзло, однако новое исследование раскрыло его тайну.

Озеро Энигма в Антарктиде, которое долгое время считалось полностью замерзшим, теперь раскрывает свою тайну. Учёные из Итальянского национального исследовательского совета обнаружили, что под толщей льда находится значительный объем незамерзшей воды. Более того, эта вода скрывает уникальную экосистему, кишащую микроорганизмами, которые, вероятно, не встречаются больше нигде на Земле.

Озеро расположено в Северной Земле Виктории в восточной Антарктиде, где средняя температура воздуха составляет около –14°C, а минимальная может опускаться до –40,7°C. Несмотря на столь экстремальные условия, озеро не замерзает полностью благодаря ледяному покрову толщиной до 11 метров, который изолирует водоем от внешнего мира.

Исследования показали, что глубина воды в озере составляет минимум 12 метров, и возможно, оно еще глубже. Уникальные химические и термические условия этого водоема способствуют развитию микробной жизни, отличной от других антарктических озёр. Генетический анализ воды выявил несколько типов микроорганизмов, таких как Bacteroidota, Actinobacteriota и Pseudomonadota. Также были обнаружены сверхмалые бактерии из суперфилума Patescibacteria, которые имеют минимальные геномы и выполняют ограниченные клеточные функции, но тем не менее эффективны в своем существовании.

Микробиота этого озера занимает различные трофические уровни в пищевой цепи — от первичного производства до хищничества, с участием бактерий, которые могут играть необычные экологические роли. Это открытие о существовании экосистемы в таких экстремальных условиях бросает новый свет на возможности жизни в самых жестоких средах Земли, а также на способность микроорганизмов выживать в подобных условиях.

Источник: IFLScience