Астрономы сбиты с толку: они обнаружили странную звезду, которая не должна существовать

Астрономы обнаружили уникальный объект в космосе, который может кардинально изменить представление о нейтронных звездах и пульсарах.

Новый объект, получивший название ASKAP J1839-0756, находится на расстоянии 13 000 световых лет от Земли и вращается с рекордно медленной скоростью — один оборот за 6,45 часов. Это открытие было сделано с использованием радиотелескопа ASKAP, и оно вызвало удивление у ученых, поскольку этот объект не должен был существовать по известным космологическим теориям.

Нейтронные звезды образуются после взрывов сверхновых, когда очень массивные звезды исчерпывают своё топливо и коллапсируют в сверхплотные объекты. Эти объекты, называемые пульсарами, известны своим быстрым вращением, при котором они испускают радиоволны с определенной частотой. Обычно пульсары вращаются с более чем одним оборотом в секунду. Однако за последние годы были обнаружены объекты, которые вращаются гораздо медленнее. Эти «долгопериодические радиотранзиенты» становятся настоящей загадкой для астрономов, так как считалось, что такие объекты не могут существовать, поскольку их вращение должно было бы прекратиться раньше.

В прошлом году был найден объект с периодом вращения 54 минуты, а сейчас обнаружен объект с периодом 6,45 часов, что является абсолютным рекордом для таких объектов. Первоначально астрономы подумали, что это белый карлик — звезда, которая прошла через фазу белого гиганта и больше не может поддерживать термоядерные реакции. Однако белые карлики никогда не излучают радиоволны, а новый объект оказался слишком массивным для белого карлика.

Затем ученые предположили, что это может быть магнетар — разновидность нейтронной звезды с экстремально сильным магнитным полем. Магнетары уже были обнаружены ранее, но они обычно излучают рентгеновские лучи, а не радиоволны. Таким образом, ASKAP J1839-0756, если это действительно магнетар, станет первым известным объектом такого типа, который излучает радиоволны и имеет столь медленный период вращения.

Это открытие заставляет ученых пересматривать теорию о том, что пульсары прекращают излучать радиоволны, когда их вращение замедляется. Этот объект представляет собой одно из самых странных космических тел, и астрономы считают, что его изучение может существенно изменить существующие представления о нейтронных звездах и их свойствах.

Источник: New Scientist