Фермерский рынок в Балларде помогает жителям Сиэтла, оставшимся без льгот SNAP

Около половины из более чем 500 000 домохозяйств штата Вашингтон, зависящих от продовольственной помощи SNAP, уже получили ноябрьские выплаты. Об этом сообщает Департамент социальных и медицинских услуг штата (DSHS).

Однако тысячи семей по-прежнему остаются без ежемесячной поддержки — и никто не может сказать, когда эта ситуация изменится.

На фоне затянувшегося шатдауна федерального правительства администрация Трампа и Министерство сельского хозяйства США (USDA) потребовали от штатов, которые выдали пособия в полном объёме, «откатить» выплаты, пригрозив в противном случае будущими сокращениями финансирования. При этом до конца не ясно, касается ли это только тех штатов, что опирались исключительно на федеральные средства, или также и тех, кто использовал собственный бюджет, чтобы поддержать программу.

Жительница Сиэтла Джорджия Гиллеспи получает продовольственные талоны с пандемии COVID-19 — в то время её работа в кейтеринге резко сократилась.

«Если бы не фудстемпы, не EBT, я бы не смогла платить за аренду», — рассказала она KOMO News.

Теперь, как и миллионы американцев по всей стране, Гиллеспи уже больше месяца живёт без какой-либо помощи по SNAP — на фоне самого продолжительного шатдауна в истории США. Воскресенье стало 40-м днём приостановки работы федерального правительства.

«Так не может продолжаться бесконечно, — говорит она. — Государство, нация не должны жить в таком режиме».

Рынок Ballard Farmers Market — островок передышки

Несмотря на неопределённость, по воскресеньям Гиллеспи может немного выдохнуть на фермерском рынке Ballard Farmers Market.

«Люди пришли, — говорит Джой Муди. — Люди пришли с деньгами, люди пришли с едой».

Муди — исполнительный директор некоммерческой организации FARMore WA, которая помогает фермерам Вашингтона. Сейчас организация вместе с Ballard Farmers Market поддерживает тех, кто лишился выплат SNAP.

Каждое воскресенье люди, имеющие SNAP- или EBT-карту, могут получить 40 долларов на продукты и фермерскую продукцию прямо на рынке. Дополнительно на площадке организована бесплатная продуктовая полка с консервами и другими долгохранящимися товарами.

«Тот факт, что анонимные жертвователи делают всё это для таких людей, как я, для людей, которые пришли сегодня, — это, пожалуй, самое невероятное, что нам могли предложить в такое время», — говорит Гиллеспи, выбирая продукты.

Это только вторая неделя, как инициатива заработала, но организация уже собрала около 20 000 долларов пожертвований.

«И ты понимаешь, насколько маленькой частью общей картины это является, — признаётся Муди. — Масштаб проблемы — куда больше».

FARMore WA собирает продукты для импровизированной кладовой у жителей района и у фермеров, торгующих на рынке в Балларде. Муди подчёркивает: организация продолжит раздачу и ваучеров, и продуктов до тех пор, пока хватает пожертвований. Всё, что остаётся в конце дня, передают в Ballard Food Bank.

«Мне кажется, людям иногда просто нужен толчок, — говорит Муди. — Что-то, что заставит сказать: “Я хочу помочь, но не знаю, как”. А тут появляется понятный способ включиться».

Для Джорджии Гиллеспи минувший месяц без поддержки SNAP стал поводом для всё более жёсткой оценки политиков в Вашингтоне, уже федеральном.

«Я очень разочарована политической системой, — признаётся она. — Больше всего меня расстраивает то разделение в обществе, которое всё это породило».

Но, несмотря на разочарование, Гиллеспи признаёт: надежду ей всё ещё дарит Баллард — люди, которые приносят продукты, жертвуют деньги и помогают незнакомым людям продержаться ещё одну неделю.

Источник:KOMO NEWS