В недрах Земли нашли континентальный запас воды, но есть проблема: его охраняют спящие вулканы

Учёные сделали важное открытие, обнаружив гигантский водоносный горизонт в недрах Орегона. Этот резервуар, скрытый в вулканических породах под Орегонским каскадным хребтом, способен вместить около 81 кубического километра воды. Теоретически такие объемы могли бы помочь решить проблемы нехватки воды в этом регионе, особенно в условиях климатического кризиса. Однако извлечение этой воды связано с рядом сложностей и рисков.

Климатический кризис усугубляет дефицит питьевой воды, особенно в западной части США, где миллионы людей зависят от истощающегося озера Мид. Новооткрытый горизонт, по своему объему, превосходит традиционные водоемы региона, но ученые предупреждают, что он может быть не столь доступным и устойчивым, как кажется. Большая часть воды находится в сети трещин внутри вулканических пород. По мнению доктора Лейфа Карлстрома из Университета Орегона, горизонт следует рассматривать как невозобновляемый ресурс. Это означает, что добыча воды может привести к её истощению, поскольку её восполнение происходит крайне медленно, как в случае с Большим артезианским бассейном в Австралии, где возраст воды достигает 2 миллионов лет.

Резервуар расположен вблизи спящих вулканов. Если магма вступит во взаимодействие с подземными водами, это может вызвать мощные газовые и пепловые взрывы, которые будут намного опаснее, чем обычные извержения лавы. Открытие стало возможным благодаря анализу данных, собранных в 1980–1990-х годах при поиске геотермальных источников. Геологи измеряли температуры пород, чтобы составить карту областей с постоянной температурой, указывающих на присутствие воды. Горизонт не является сплошным водоемом, а представляет собой сложную сеть водоносных трещин, что усложняет его эксплуатацию.

Несмотря на трудности, резервуар может оказаться важным для понимания водных ресурсов и их взаимодействия с вулканической активностью. Это открытие подчеркивает необходимость разработки инновационных подходов к управлению природными ресурсами в условиях растущего давления на экосистемы.

Источник: IFLScience