Вселенская несправедливость: почему некоторым людям нужно всего несколько часов сна в сутки

Исследователи объяснили, почему некоторым людям хватает короткой передышки на сон для восстановления сил, в то время как другим это не удается.

Для большинства людей на планете менее семи часов сна приводит к сонливости, вялому мышлению и непреодолимому желанию вернуться в постель. Однако есть те, кто просыпается свежими и энергичными даже после шести часов сна или меньше. Ученые изучают этот феномен, и в статье Popular Science раскрываются некоторые его аспекты.

Сон необходим организму для восстановления, но почему некоторые люди могут восстановиться всего за несколько часов? Ученые на протяжении многих лет пытаются разгадать тайну “естественных малоспящих”. Эта группа людей является редкой, поэтому существует лишь несколько исследований, посвященных этому явлению.

В 2009 году профессор неврологии Ин-Хуэй Фу и его команда из Калифорнийского университета в Сан-Франциско обнаружили мутацию в гене DEC2 у двух “естественных малоспящих” — матери и ее дочери. Ученые создали мышей с аналогичной мутацией и обнаружили, что они спали меньше, чем их обычные сородичи.

В 2018 году было проведено другое исследование, показавшее, что мутация гена DEC2 влияет на уровень орексина, гормона, регулирующего бодрствование. Обычно этот ген отключает выработку орексина вечером и снова активирует ее перед рассветом. Однако у людей с малоспанием эффект гена DEC2 ослаблен, что приводит к большей выработке орексина и большему количеству часов бодрствования.

Спустя десятилетие после первоначального открытия лаборатория профессора Фу обнаружила мутацию в гене адренергического рецептора бета-1 (ADRB1). Ученые создали мышей с этой мутацией и обнаружили, что они также спали меньше. Исследования показали, что ген ADRB1 активен в области ствола мозга, регулирующей сон. При стимуляции нейронов, активирующих этот ген, мыши мгновенно просыпались. У этих мышей также была повышенная доля нейронов, способствующих бодрствованию, что облегчало пробуждение.

Профессор Фу и его коллеги обнаружили третий ген короткого сна у отца и сына, которые спали 5,5 и 4,3 часа в сутки соответственно. Эта мутация влияет на ген нейропептидного рецептора S 1 (NPSR1), который помогает регулировать бодрствование. Эксперименты с мышами показали, что животные с мутацией спали меньше и двигались больше, а также демонстрировали лучшие результаты в тестах на память по сравнению с мышами без мутации, что указывает на то, что мутация позволяет малоспящим людям поддерживать когнитивные функции и избегать проблем с памятью.

В 2021 году команда профессора Фу продолжила свои исследования и обнаружила четвертый ген, связанный с естественным коротким сном. Две разные мутации в гене метаботропного глутаматного рецептора 1 (mGluR1) были найдены у двух неродственных семей малоспящих. Эти мутации, вероятно, повышают активность нервных клеток в мозге.

Что касается возможности научиться спать меньше, то, по словам профессора медицины Элизабет Клерман, генетика — не единственный фактор, влияющий на потребность во сне. Возраст также играет роль: младенцам, маленьким детям и подросткам нужно больше сна для роста и развития. Однако, как утверждает профессор Клерман, люди не способны научиться спать меньше. Потребность во сне определяется биологией, возрастом и генетикой, и нет доказательств, что образ жизни может влиять на эту потребность.

В целом, большинству людей достаточно семи-девяти часов сна в сутки. Все, что меньше этого, может привести к вялому мышлению, замедленной реакции и увеличить риск долгосрочных проблем со здоровьем.

Источник: Popular Science