Мировые Новости
Пыль из Сахары помогает поддерживать плодородие Амазонии
Миллионы тонн минеральной пыли ежегодно переносятся ветрами из Сахары через Атлантический океан в Южную Америку. Часть этих частиц оседает в бассейне Амазонки, пополняя запасы фосфора — одного из ключевых элементов для роста растений. При этом новые исследования показывают, что объем африканской пыли, достигающей тропических лесов, может быть заметно меньше прежних оценок, пишет Space Daily.
Сахара и Амазония, расположенные на разных континентах и разделенные Атлантическим океаном, связаны масштабным природным механизмом. Каждый год воздушные потоки переносят из Северной Африки миллионы тонн минеральной пыли, часть которой достигает Южной Америки и становится дополнительным источником питательных веществ для тропических лесов.
Особое значение имеет содержащийся в пыли фосфор. Этот элемент необходим растениям для роста и развития, однако почвы значительной части бассейна Амазонки сравнительно бедны им.
Причина заключается в климате региона. Обильные осадки на протяжении тысячелетий постепенно вымывают питательные вещества из почвы. Поэтому значительная их часть сосредоточена не непосредственно в грунте, а в растительности и других компонентах экосистемы, где вещества постоянно возвращаются в природный круговорот.
Одни из наиболее известных оценок масштабов переноса сахарской пыли были получены благодаря наблюдениям спутника CALIPSO. Согласно этим расчетам, ежегодно над бассейном Амазонки могло оседать около 27,7 млн тонн частиц, принесенных из Африки.
Исследователи подсчитали, что вместе с этим объемом пыли в регион поступает приблизительно 22 тыс. тонн фосфора в год. Это сопоставимо с количеством элемента, которое амазонские почвы ежегодно теряют в результате дождей, речного стока и паводков.
Таким образом, трансокеанский перенос пыли может частично компенсировать естественное истощение почв.
Однако позднейшие научные работы показали, что первоначальная оценка в 27,7 млн тонн, вероятно, была завышена.
Исследования с использованием атмосферной модели NASA MERRA-2 и многолетних наземных измерений предполагают, что непосредственно над Амазонией ежегодно может оседать порядка 8–10 млн тонн африканской пыли.
Распределяется она при этом неравномерно. Наибольшее количество частиц получает северная и северо-восточная часть Южной Америки, расположенная ближе к маршрутам воздушных масс через Атлантику. До центральных районов амазонских лесов доходит значительно меньше пыли.
Ученые подчеркивают, что различие между старыми и новыми оценками не отменяет главного вывода: Африка действительно является одним из внешних источников минеральных веществ для экосистем Южной Америки.
Минеральные частицы способны преодолевать тысячи километров над океаном, прежде чем осесть на другом континенте. Этот процесс наглядно демонстрирует, насколько тесно связаны между собой климатические и экологические системы разных регионов планеты.
Количество пыли, которое ежегодно покидает Сахару, при этом непостоянно. На интенсивность переноса влияют скорость и направление ветров, количество осадков, состояние растительного покрова и влажность почвы в Северной Африке.
Поэтому климатические изменения в будущем могут изменить и масштаб этого естественного «моста» между Сахарой и Амазонией.
Ученые пока не могут точно предсказать, как именно будет меняться поток минеральной пыли в долгосрочной перспективе. Однако исследования показывают, что даже процессы, происходящие за тысячи километров от тропических лесов, способны влиять на поступление необходимых им питательных веществ.
Источник: Spacedaily