«Home of the Brave» в Вашингтоне помогает ветеранам, предоставляя служебных собак

Некоммерческая организация Northwest Battle Buddies, базирующаяся в городе Battle Ground, бесплатно предоставляет ветеранам США служебных собак, прошедших профессиональную подготовку. Эти животные помогают справляться как с физическими ограничениями, так и с эмоциональными последствиями службы — в том числе с посттравматическим стрессовым расстройством.

Основатель и генеральный директор организации Шэннон Уокер рассказала, что обучение собак занимает около пяти месяцев, после чего ветераны приезжают на пятинедельную программу совместной подготовки. По её словам, только после прохождения всех испытаний и проверки навыков пара «ветеран—собака» получает допуск, и собаку передают человеку.

«Мы предоставляем профессионально обученных служебных собак нашим ветеранам бесплатно, — сказала Уокер. — Наши собаки тренируются пять месяцев. Затем ветераны со всей страны приезжают и проходят пять недель обучения. После успешной сдачи тестов мы передаём им этих собак».

По словам Уокер, за почти 14 лет программа выросла и, как утверждает организация, помогла уже более чем 300 ветеранам. «Это действительно меняет жизнь», — отметила она.

Служебные собаки Northwest Battle Buddies помогают ветеранам чувствовать себя безопаснее и самостоятельнее при возвращении к гражданской жизни. Один из участников программы — ветеран ВМС США Марио Грэм-Татт, который пошёл служить после событий 11 сентября 2001 года. Он провёл более 13 лет на флоте, в основном на подводных лодках, работая инженером и техником ядерного профиля. По его словам, в момент обращения в организацию симптомы ПТСР стали для него почти невыносимыми.

Ему подобрали чёрного английского лабрадора по кличке Кайден. «Он не просто вернул мне обычную жизнь, — сказал Грэм-Татт. — Он помог мне делать то, чего я никогда раньше не мог».

Уокер вспоминает, что начинала с простой идеи — брать собак из приютов, обучать и передавать ветеранам как знак благодарности. Со временем она, по её словам, поняла, что влияние программы выходит далеко за пределы одного человека.

«Я не ожидала, что жёны будут благодарить меня за то, что я “вернула им мужей”, — рассказала она. — Или что дети будут со слезами на глазах гордиться тем, что их мама или папа снова встают на ноги, борются за себя и делают всё, чтобы быть лучшими для своей семьи».

По словам основателя, именно такие истории подтверждают смысл работы организации: «Без свободы и без людей, которые её защищают, мы были бы другими. Они заслуживают самого лучшего — и именно это Northwest Battle Buddies старается им дать».

Источник:KOMO NEWS