Крупнейшая река Земли развернулась вспять: что заставило 6400 км воды двигаться в обратную сторону

Студент-геолог Рассел Мейпс, исследуя поток речных отложений в Южной Америке, сделал поразительное открытие: миллионы лет назад река Амазонка текла в противоположном направлении, от востока на запад, а не с запада на восток, как это происходит сейчас.

Во время своей работы, исследуя осадочные отложения в центре континента, он обнаружил древние кусочки циркона, которые могли попасть в этот регион только с востока, а не из Анд на западе.

Этот факт стал настоящей загадкой, поскольку современные знания о реке Амазонке предполагают ее движение в западном направлении, из Анд в Атлантический океан. Однако, дополнительные доказательства, такие как окаменелости морских животных, были найдены в местах, где они не должны были бы оказаться, если бы река всегда текла с запада на восток.

Группа ученых, возглавляемая Мейпсом, пришла к выводу, что миллионы лет назад река действительно текла в противоположном направлении, что объясняется изменением географических условий на территории Южной Америки. В частности, исследователи указывают на высокогорные районы северо-востока, которые образовались в меловом периоде, между 65 и 145 миллионами лет назад. Наклон этих земель в том направлении мог вызвать движение воды с востока на запад.

Согласно гипотезам, в процессе эрозии высокогорных областей образовался бассейн, который со временем наполнился водой. Это привело к изменению направления потока реки, что в конечном итоге сформировало современные очертания Амазонки, как мы их знаем сегодня.

Исследователи предполагают, что окончательное изменение направления течения реки могло произойти лишь последние 5-10 миллионов лет, что является сравнительно быстрым процессом в геологическом масштабе времени. По их мнению, эта находка подтверждает, насколько динамично и изменчиво поверхность Земли. В дальнейшем ученые надеются углубить свои исследования и раскрыть еще больше о том, как такие крупные географические изменения могут повлиять на потоки рек и другие природные процессы.

Источник: IFLScience