Nature Neuroscience: недосыпание вызывает «микросбои» внимания в мозге

Постоянное недосыпание может существенно ухудшать концентрацию, память и продуктивность. Об этом говорится в новом исследовании ученых из Массачусетского технологического института (MIT) и Бостонского университета, результаты которого опубликованы в журнале Nature Neuroscience.

В исследовании приняли участие 26 здоровых добровольцев в возрасте от 19 до 40 лет. Каждый из них дважды проходил один и тот же набор тестов:
— один раз после полноценного ночного сна,
— второй раз после полной ночи без сна, проведенной под наблюдением исследователей.

Что происходит с мозгом без сна

Результаты показали, что при дефиците сна время реакции участников заметно увеличивалось, а количество пропущенных сигналов в тестах на внимание возрастало.

Особенно интересным оказался момент, когда происходили такие ошибки. Обычно во время сна волны спинномозговой жидкости проходят через мозг, помогая выводить продукты обмена, накопившиеся за день.

Однако после бессонной ночи ученые обнаружили, что подобные всплески жидкости начали происходить даже во время бодрствования — и совпадали с короткими нарушениями концентрации.

Изменения в организме

Во время этих кратких «провалов» внимания происходил целый комплекс физиологических изменений:

• сужались зрачки
• замедлялось дыхание
• снижалась частота сердцебиения
• менялся характер мозговых волн

Когда внимание возвращалось, показатели снова приходили в норму.

Мозг пытается «спать и бодрствовать одновременно»

По мнению ученых, после недосыпания мозг сталкивается с конфликтом между двумя задачами.

Во время сна он должен выполнять внутренние процессы очистки и восстановления, включая движение спинномозговой жидкости. Во время бодрствования приоритетом является концентрация и реакция на внешние стимулы.

Когда сна недостаточно, эти процессы не исчезают, а начинают проявляться короткими «вспышками» даже во время бодрствования, что приводит к падению внимания.

Почему это может быть опасно

Большинство людей живут в состоянии хронического недосыпания и считают, что способны нормально функционировать после плохой ночи. Однако ученые предупреждают: последствия могут проявляться в виде коротких и почти незаметных пауз внимания, которые невозможно контролировать.

В ситуациях, где требуется высокая концентрация — например, за рулем, при принятии важных решений или выполнении сложной работы — такие микросбои могут иметь серьезные последствия.

Нейробиолог из Университета Рочестера Майкен Недергаард отмечает, что нарушения сна могут появляться за десятилетия до развития нейродегенеративных заболеваний.

По ее словам, сегодня ученые все чаще рассматривают качественный сон как важный фактор профилактики болезней, связанных со старением.

Исследователи подчеркивают: сон поддерживает ключевые процессы в мозге, которые невозможно просто «отложить». Недостаток сна не только вызывает усталость — он меняет работу мозга каждую минуту, иногда незаметно для самого человека.

Источник:  Nature Neuroscience