Известно всего 14 таких объектов: обнаружена новая странная комета в Солнечной системе

Загадочный объект, который обнаружили в главном поясе астероидов в 2021 году, оказался кометой главного пояса.

Астрономы сделали важное открытие, выявив необычную комету в Солнечной системе — 456P/PANSTARRS, которая находится в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Хотя объект был обнаружен в 2021 году и первоначально классифицирован как астероид (под названием 2021 L4), позже новые наблюдения показали, что это на самом деле комета главного пояса, выбрасывающая газ и пыль в космос, что характерно для комет. Это открытие стало важным, так как на данный момент известно лишь о 14 таких кометах в нашей системе.

Кометы, как правило, состоят из льда, камня и пыли, образовавшихся более 4,5 миллиардов лет назад, в процессе формирования Солнечной системы. Обычно они вращаются вокруг Солнца по вытянутым орбитам и, приближаясь к Солнцу, начинают нагреваться, выбрасывая газ и пыль, создавая хвост и комету — облако газа вокруг ядра.

А вот астероиды, в отличие от комет, представляют собой каменистые объекты с более круглыми орбитами и без хвоста и комы. Иногда они могут проявлять «кометную активность» (выбрасывать газ и пыль), но только при столкновениях с другими объектами или в случае необычно быстрого вращения.

Что касается 456P/PANSTARRS, то эта комета вращается по орбите в главном поясе астероидов и совершает полный оборот вокруг Солнца за примерно 11 лет (3956 дней). Появление хвоста и комы у этого объекта повторяется, что и подтверждает его статус как активной кометы, а не разового активного астероида.

До открытия 456P/PANSTARRS было известно лишь о 13 таких кометах, что делает это открытие важным для астрономических исследований. Однако ученые до сих пор не могут точно определить размер новой кометы, а также не имеют полного понимания особенностей этих редких объектов, учитывая, что их всего так мало в Солнечной системе.

Источник: IFLScience