В округе Пирс обсуждают новый налог с продаж на нужды правосудия и безопасности

Совет округа Пирс рассматривает введение нового налога с продаж в размере одной десятой процента — это 10 центов с каждых 100 долларов покупки. Окончательное голосование назначено на 3 марта. Для принятия меры потребуется поддержка не менее пяти членов совета и подпись главы округа.

По данным округа, продукты питания, лекарства и некоторые медицинские и гигиенические товары будут освобождены от налога. В случае одобрения инициатива принесёт около 30 млн долларов ежегодно. Согласно проекту постановления, 80% средств направят на поддержку существующих служб — судов и офиса шерифа, а 20% — на новые инвестиции.

Если мера будет принята, с 1 июля жители Такомы будут платить совокупный налог на уголовное правосудие в размере 0,2%: ранее городской совет Такомы утвердил собственный 0,1% налог, который вступает в силу 1 апреля. Округ сможет начать расходовать поступления с 1 сентября.

В ноябре округ Пирс утвердил бюджет на 2026–2027 годы в размере 3,5 млрд долларов, при этом более 76% общего фонда направлено на общественную безопасность — включая офис шерифа, судебную систему и службы по делам несовершеннолетних. Основными источниками дохода округа остаются налоги на имущество и продажи. По прогнозам администрации, после 2029 года резервы могут опуститься ниже рекомендованных уровней.

Председатель совета Джани Хитчен, одна из инициаторов законопроекта, заявила, что округ обязан по закону иметь изолятор для несовершеннолетних и тюрьму, однако оба объекта — Remann Hall и тюрьма округа Пирс — годами нуждаются в капитальном ремонте. По её словам, дальнейшее откладывание решений приведёт лишь к росту расходов, особенно с учётом того, что население округа, вероятно, превысит миллион человек.

Шериф Кит Суонк поддержал инициативу, несмотря на традиционно критическое отношение к повышению налогов. Он заявил, что средства необходимы для повышения безопасности и модернизации системы. В частности, планируется внедрение нательных камер для сотрудников исправительных учреждений, создание подразделения по управлению цифровыми доказательствами, приобретение нового спецтранспорта для SWAT и предоставление бонусов для удержания персонала.

Проект на 2026–2027 годы предусматривает создание фонда Justice and Unified Safety Tax Fund в размере 35,7 млн долларов. Средства предлагается направить, в частности, на реконструкцию тюрьмы на Yakima Avenue (21,2 млн долларов), модернизацию цифровых систем (6,5 млн), оснащение шерифского управления (3 млн), программы для несовершеннолетних (1,6 млн), единовременные выплаты сотрудникам исправительных учреждений (1,1 млн) и программы реинтеграции освобождённых заключённых (900 тыс. долларов). Также планируется создать восемь постоянных и 23 временные должности.

Инициатива вызвала неоднозначную реакцию среди жителей. Более 700 человек выразили несогласие онлайн, заявив, что не могут позволить себе дополнительные налоги на фоне роста стоимости жизни. На общественных слушаниях десять человек выступили против, шесть — в поддержку.

Все четыре демократа в совете поддержали продвижение вопроса к финальному голосованию, тогда как трое республиканцев проголосовали против. Перед окончательным решением 3 марта состоится ещё одно публичное обсуждение.

Источник: Thenewstribune