Переполненные школы округа Пирс: большинство детей в временных помещениях

Первые результаты голосования во вторник вечером показали, что избиратели школьного округа Ортинг (Orting School District) в целом поддержали предложение о выпуске облигаций на сумму 137 миллионов долларов. Однако на данный момент общее количество поданных бюллетеней всё ещё недостаточно для официального одобрения инициативы.

По предварительным данным:

• «За» — 2 108 голосов (61,95%)
• «Против» — 1 295 голосов (38,05%)

Несмотря на превышение 60-процентного порога поддержки, по закону штата Вашингтон для принятия облигации требуется не только супермножество в 60% голосов, но и участие не менее 40% избирателей, принимавших участие в последних общих выборах.

Согласно данным Кайла Хо, руководителя выборов округа Пирс, для выполнения этого условия необходимо не менее 4 242 голосов. На данный момент поступило 3 403 бюллетеня, что на 839 меньше необходимого порога.
Следующее обновление результатов ожидается в среду в 16:00, а официальная сертификация итогов назначена на 25 ноября.

Для школьного округа Ортинг это уже пятая попытка добиться одобрения школьных облигаций с 2023 года. Новое предложение стало наименее затратным из всех предыдущих — его сумма снижена с прежних 150 миллионов до 137 миллионов долларов.
Средства планируется направить на:

• строительство новой начальной школы,
• создание нового крыла на 200 мест для центра профессионального и технического образования (CTE) в старшей школе Ортинг.

Новая школа разместится на участке площадью 65 акров, принадлежащем округу, рядом с нынешней старшей школой. Это позволит передать старые площади под нужды старшеклассников.

Из проекта исключены ранее предлагаемые улучшения, включая модернизацию систем отопления и вентиляции (HVAC), меры безопасности, а также расширение спортзала и столовой в начальной школе Ptarmigan Ridge Elementary.

Сейчас налогоплательщики округа выплачивают $1,98 за каждую $1 000 оценочной стоимости недвижимости в рамках школьных сборов. В случае одобрения облигации добавится ещё $1,27, доведя общую ставку до $3,25 за $1 000.
Так, владелец дома стоимостью $500 000 будет платить около $1 820 в год, против $1 109, если мера не будет принята.

Школьный округ Ортинг охватывает территорию площадью 45 миль, включая районы Puyallup, Graham, Bonney Lake и часть South Hill. По словам директоров школ, переполненность достигла критического уровня.

Директор старшей школы Ортинг Мэтт Карлсон рассказал, что часть учеников вынуждена обедать в коридорах и на улице:

«Около 100 детей едят в холле или за столами перед зданием. Некоторые сидят на лестницах. Мы буквально упираемся в стены».

В старшей школе количество временных модулей уже превысило число постоянных классов (22 против 15). Школа, рассчитанная на 350 учеников, сейчас вмещает около 900.

Если облигация не будет одобрена, руководство округа рассматривает жёсткие меры: переход на три обеденные смены, размещение переносных туалетов, и даже «плавающее расписание», когда одни ученики будут начинать день в 6:30 утра, а другие — в 2:00 дня.

Инициативная группа Citizens for Orting Schools выразила осторожный оптимизм после публикации результатов:

«Пока ждём окончательной проверки, но новости хорошие! Держим кулаки за успех в ближайшие дни».

Если голосование завершится в пользу «да», проект станет ключевым шагом в решении проблемы переполненности и модернизации инфраструктуры школьного округа Ортинг, который уже несколько лет борется за необходимое финансирование.

Источник: Thenewstribune