Рекордные воды угрожают округу Скагит, а старая система дамб проходит серьёзную проверку

В округе Скагит на северо-западе штата Вашингтон власти готовятся к потенциально рекордному паводку: в ближайшие двое суток река Скагит может выйти на наивысшие уровни в современной истории, угрожая долине и испытывая на прочность стареющую систему дамб.

В Маунт-Верноне для части жителей объявлен третий, высший уровень оповещения — Level 3 («Go now!»). В зонах риска людям предписано немедленно покинуть свои дома. Власти предупреждают: опасность носит непосредственный характер, возвращаться можно будет только после официального разрешения от местных органов управления и пожарных служб.

Ещё до введения официальных приказов об эвакуации жители начали активно готовиться к паводку. У пожарной части на McLean Road соседи вместе наполняли мешки с песком и помогали друг другу укреплять дома.

«Это сумасшествие, — говорит местная жительница Лейни Маршалл. — Я видела большие наводнения, но ещё никогда до такого, чтобы нам приходилось на самом деле возводить барьеры из мешков с песком».

По прогнозам, река Скагит может выйти на высочайшие отметки за всё время наблюдений. Ожидается, что пик паводка будет достигнут в 4 часа утра четверга в городе Конкрит и в 4 часа утра пятницы в Маунт-Верноне. В обоих населённых пунктах уровень воды, как ожидается, побьёт предыдущие рекорды на несколько футов и превысит масштаб крупного наводнения четырёхлетней давности как минимум на 8 футов.

Для борьбы со стихией привлечёны дополнительные ресурсы. Восемь волонтёров и автопогрузчик от компании Wilbur-Ellis, занимающейся сельхозснабжением, помогают непрерывно заготавливать мешки с песком, от которых в ближайшие дни будет зависеть безопасность местных жителей.

«В такие моменты все должны быть на месте, — говорит управляющий филиалом Jay Renwick. — Даже если прямиком это не затронет вас, пострадает кто-то из ваших знакомых или соседей. Мы просто обязаны быть здесь и помогать».

В низком месте вдоль более чем 100-летней системы дамб, защищающей до 100 тысяч человек в долине Скагит, рабочие спешно возвели четырёхфутовый защитный вал. На участок завезли 1200 тонн щебня, который укладывали под проливным дождём на фоне постоянно растущего уровня воды.

«Это буквально гонка со временем», — говорит владелец транспортной компании Арне Свендсен.

«Давление колоссальное», — признаётся комиссар дистрикта дамб №1 Джейсон Вандер Кой. По его словам, система уверенно справляется с уровнем реки до 38 футов, однако нынешний шторм может поднять воду выше 41 фута.

«Мы можем делать всё, что в наших силах — укреплять дамбы, подвозить материалы, укладывать мешки, — но если река решит взять своё, многое уже будет вне нашего контроля», — добавляет он.

Тем временем волонтёры, среди которых и пожарный-доброволец Джозеф Торн, живущий всего в 30 футах от дамбы, продолжают укреплять береговую линию.

«Я просто пытаюсь уверить себя и всех вокруг, что мы сделаем всё возможное, чтобы всё было в порядке», — говорит Торн, подготавливая очередную партию мешков с песком.

По данным властей, система дамб действительно нуждается в отдельном ремонте и модернизации, однако в целом находится в удовлетворительном состоянии. Последний крупный прорыв с катастрофическими последствиями произошёл здесь в 1990 году, после чего были проведены значительные укрепительные работы.

В связи с угрозой паводка школы в городе Конкрит будут закрыты в четверг. Учебные заведения Маунт-Вернона и Бёрлингтона приостановят занятия в четверг и пятницу.

Источник:KING5