Неожиданная покупка Рика Стивса предотвратила закрытие Lynnwood Hygiene Center

Команда Lynnwood Hygiene Center называет произошедшее «праздничным чудом»: центр, которому грозило закрытие до конца года, удалось спасти в последний момент. На помощь пришёл телеведущий и автор путеводителей Рик Стивс — он выкупил недвижимость за 2,25 млн долларов, заявив, что пространство, где людям бесплатно предоставляют тёплый душ, питание и одежду, должно продолжать работать.

«Его нужно сохранить», — сказал Стивс в интервью NPR.

Центр открылся в разгар пандемии COVID-19: помещение тогда безвозмездно предоставили фонду Jean Kim Foundation. Однако в этом году фонд узнал, что объект подлежит продаже, а значит, центр может остаться без места.

«Я не могла поверить», — рассказала исполнительный директор фонда Сандра Мирс. — «Но я не собиралась сдаваться без борьбы».

По её словам, команда запустила «последнюю попытку» — искала способы сохранить центр или найти новое бесплатное помещение. Решение пришло неожиданно: в декабре Стивс сам написал фонду, а затем оформил покупку здания. Работа центра при этом не прерывалась. Управлять площадкой продолжит Jean Kim Foundation, а Стивс, как отмечают организаторы, уже предлагает идеи по развитию пространства и необходимым ремонтам.

«Мы словно себя щипаем», — призналась Мирс. — «До конца не верится, что это произошло».

Сейчас менеджер центра Бретт Барэм ежедневно помогает примерно 50 людям — получить душ, горячую еду и одежду. По данным фонда, с января по ноябрь в центре приняли около 10 тысяч душевых посещений и выдали порядка 13 тысяч горячих обедов. При этом сам Барэм ещё пять лет назад был бездомным.

«Жаль, что такого места не было, когда я жил на улице», — сказал он.

Когда стало известно о возможном закрытии, многие постоянные посетители, по словам Барэма, переживали, где смогут элементарно помыться. Среди тех, кто приходит почти каждый день, — Эмбер Мэйор с семьёй: они нередко проводят там несколько часов, припарковав машину, чтобы оставаться в безопасном месте.

Возможность принять душ и воспользоваться туалетом, подчёркивает она, важна не только практически, но и психологически: «Для собственного достоинства это жизненно необходимо. Когда я прихожу сюда, мне становится намного лучше».

Мэйор призналась, что была подавлена новостью о закрытии и не понимала, что будет дальше с семьёй. О том, что центр удастся сохранить, она узнала за неделю до сочельника.

«Я плакала. Это был огромный камень с плеч — знать, что у нас всё ещё будет это место», — сказала она.

Для многих посетителей Lynnwood Hygiene Center — не просто пункт помощи. По словам Мэйор, здесь формируется сообщество: люди знают друг друга, а сам центр даёт ощущение, что ты не один.

«Ты ждёшь утра, потому что знаешь: будет что поесть. Есть куда пойти. Есть место, где тебя ждут», — добавила она.

Центр работает с понедельника по субботу: зимой — с 10:00 до 17:00, летом — с 10:00 до 18:00. Он будет закрыт в Рождество и на следующий день.

Источник:KOMO NEWS