Научный прорыв позволит долететь до Альфа Центавра: что сконструировали ученые

Ученые из Университета Брауна и Делфтского технического университета (TU Delft) представили революционный световой парус, который обещает значительно ускорить межзвездные путешествия.

Этот световой парус использует давление света, чтобы двигаться, подобно тому, как ветер толкает парусную лодку. В отличие от традиционных двигательных систем, такие паруса могут значительно сократить время, необходимое для путешествий к ближайшим звездам, например, до нескольких десятков лет вместо тысячелетий, которые потребовались бы традиционным космическим кораблям.

Новый прототип паруса имеет диаметр всего 60 мм и толщину 200 нанометров, что в тысячи раз меньше толщины человеческого волоса. Поверхность паруса покрыта миллиардами крошечных отверстий, что повышает его отражательную способность и снижает вес. Это делает парус значительно более эффективным для ускорения с помощью солнечного света.

Процесс его создания стал возможным благодаря использованию однослойного нитрида кремния, легкого и прочного материала, который идеально подходит для светового паруса. Ученые также применили метод искусственного интеллекта для оптимизации рисунка отверстий на поверхности материала, что позволило повысить отражательную способность и уменьшить массу конструкции.

Этот прорыв может стать важным шагом для реализации проектов типа Starshot Breakthrough, целью которого является запуск космических аппаратов размером с микрочип с помощью лазеров, направляющих световые паруса. Исследователи уверены, что данный дизайн можно масштабировать до размеров, необходимых для межзвездных путешествий, и сделать процесс их производства экономически эффективным. Новый метод позволил создать прототип всего за один день, значительно дешевле, чем стандартные методы, которые обычно занимали бы до 15 лет.

Таким образом, этот световой парус может значительно ускорить путь человечества к исследованию ближайших звезд, что откроет новые горизонты для межзвездных путешествий.

Источник: SciTechDaily