Ученые оценили вероятность нового извержения Йеллоустоуна

Йеллоустонский национальный парк в США известен гейзерами, горячими источниками и необычными геотермальными ландшафтами. Однако под его территорией находится крупная вулканическая система, способная в теории вызывать извержения огромной мощности, пишет Interesting Engineering.

Несмотря на популярные представления о Йеллоустоуне как о «супервулкане», способном в любой момент привести к глобальной катастрофе, ученые считают такой сценарий крайне маловероятным. Если новое извержение и произойдет, оно, скорее всего, будет значительно менее масштабным.

Наиболее реалистичными вариантами специалисты называют локальный лавовый поток или гидротермальный взрыв.

Йеллоустоун остается активной вулканической системой

Национальный парк расположен над так называемой горячей точкой — областью, где тепло из глубин Земли способствует плавлению горных пород под земной корой.

Именно эта энергия питает многочисленные гейзеры и горячие источники, а также вызывает регулярные землетрясения и постепенные изменения рельефа.

За последние 2,1 млн лет в районе Йеллоустоуна произошли три чрезвычайно мощных извержения, сформировавших кальдеры. Последнее из них случилось примерно 631 тысячу лет назад.

Последний известный лавовый поток возник около 70 тысяч лет назад. Поэтому вулканическая система считается активной, хотя это вовсе не означает, что новое извержение должно произойти в ближайшее время.

Ученые подчеркивают, что вулканы не работают по расписанию, поэтому утверждения о том, что Йеллоустоун якобы «просрочил» очередное извержение, не имеют научных оснований.

Признаков подготовки суперизвержения нет

По данным Геологической службы США, сейчас нет свидетельств того, что под Йеллоустоуном накопилось достаточное количество магмы для нового суперизвержения.

По состоянию на август 2026 года уровень вулканической опасности остается на отметке «Нормальный». Сейсмическая активность и деформация земной поверхности соответствуют обычным фоновым значениям.

В июле в районе Йеллоустоуна было зарегистрировано 68 землетрясений, сильнейшее из которых имело магнитуду 3,3.

Специалисты отмечают, что небольшие землетрясения для этого региона являются обычным явлением и сами по себе не свидетельствуют о подъеме магмы к поверхности.

То же касается изменений активности гейзеров и колебаний высоты земной поверхности — подобные процессы естественны для крупной и динамичной гидротермальной системы.

Каким может быть следующее извержение

Если Йеллоустоун вновь начнет извергаться, наиболее вероятным сценарием считается образование лавового потока из риолита или базальта.

Такое извержение может сопровождаться локальными взрывами, выбросами вулканического пепла и пемзы, однако оно не обязательно приведет к катастрофе континентального масштаба.

После последнего крупного кальдерообразующего извержения в регионе произошло около 80 сравнительно спокойных извержений. Большинство из них сопровождались формированием лавовых потоков.

По оценке USGS, подобное событие в наши дни серьезно нарушило бы работу национального парка, однако при своевременной эвакуации число жертв, вероятно, удалось бы свести к минимуму.

Более реальной угрозой остаются гидротермальные взрывы

Еще один возможный сценарий связан с гидротермальными взрывами. Они происходят, когда сильно нагретая подземная вода внезапно превращается в пар, резко расширяется и разрушает окружающие породы.

Небольшие гидротермальные взрывы происходят в Йеллоустоуне каждые несколько лет и обычно представляют опасность только на ограниченной территории.

Перед крупным вулканическим извержением ученые ожидали бы появления целого ряда предупреждающих сигналов. Среди них — интенсивные рои землетрясений, быстрое изменение высоты земной поверхности, необычные изменения состава вулканических газов и усиление теплового потока.

За Йеллоустоуном ведется постоянное наблюдение при помощи сейсмометров, GPS-станций, спутников и приборов, контролирующих химический состав воды и газов.

Что произошло бы при суперизвержении

Суперизвержение стало бы совершенно иным по масштабу событием. Оно могло бы выбросить более 1000 кубических километров вулканического материала и поднять огромный столб пепла на десятки километров в атмосферу.

Наиболее серьезные разрушения пришлись бы на районы вокруг Йеллоустоуна в штатах Вайоминг, Монтана и Айдахо.

Пирокластические потоки — быстро движущиеся массы раскаленного газа, пепла и обломков пород — могли бы уничтожить обширные территории вблизи кальдеры.

Вулканический пепел распространился бы значительно дальше, охватив большую часть США. Его количество в разных регионах зависело бы от направления ветра и погодных условий.

Толстый слой пепла способен приводить к обрушению крыш, загрязнению воды, повреждению техники, уничтожению сельскохозяйственных культур и перебоям в работе энергетической и транспортной инфраструктуры.

Даже небольшое количество вулканического пепла представляет серьезную опасность для авиационных двигателей, поэтому авиасообщение на значительных территориях могло бы быть приостановлено.

Последствия могли бы затронуть весь мир

Серьезный удар получили бы сельское хозяйство и глобальные цепочки поставок. Пепел мог бы повредить сельскохозяйственные земли и животноводческие хозяйства на западе и в центральных районах США.

Закрытие аэропортов, перекрытие дорог и перебои в железнодорожном сообщении отразились бы на экономике далеко за пределами зоны непосредственного поражения.

Кроме того, серосодержащие газы, выброшенные в верхние слои атмосферы, могли бы частично отражать солнечное излучение и привести к временному похолоданию климата.

Это потенциально изменило бы режим осадков и снизило урожайность в различных регионах мира. По оценкам USGS, климатические последствия крупного извержения могли бы сохраняться в течение многих лет.

Однако ученые подчеркивают, что именно суперизвержение является самым экстремальным и одновременно наименее вероятным сценарием.

На сегодняшний день нет признаков того, что подобная катастрофа приближается. Гораздо более реалистичными угрозами для Йеллоустоуна остаются локальные гидротермальные взрывы, землетрясения и возможные менее масштабные вулканические извержения.

Источник: Interesting Engineering