Учёные обнаружили у коронавируса летучих мышей новый способ заражения клеток

Учёные выявили новый механизм, с помощью которого коронавирусы, распространяющиеся среди летучих мышей, могут заражать клетки человека. Об этом сообщает The Telegraph со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Nature.

В центре внимания оказался вирус CcCoV-KY43, обнаруженный у летучих мышей в Кении. Анализ показал, что его спайковый белок — ключевой элемент, отвечающий за проникновение в клетки — эволюционировал и приобрёл способность взаимодействовать с человеческими клетками новым способом, отличным от механизма вируса SARS-CoV-2, вызывающего COVID-19.

На данный момент нет доказательств передачи этого вируса человеку. Однако учёные подчёркивают, что открытие демонстрирует способность коронавирусов развивать различные пути заражения, что повышает потенциальные риски в будущем.

В ходе исследования специалисты изучили около 2000 генетических последовательностей альфакоронавирусов — менее изученной группы по сравнению с бета-коронавирусами. Из них были отобраны 40 вариантов спайковых белков, которые затем протестировали с использованием безопасных лабораторных моделей.

Большинство образцов не показали способности взаимодействовать с человеческими клетками. Исключением стал именно CcCoV-KY43.

Эксперты подчёркивают, что работа проводилась без использования опасных вирусов — применялись их безопасные аналоги. Это позволило оценить потенциальные риски без угрозы для человека.

Учёные считают, что такие исследования помогают выявлять угрозы на ранней стадии — ещё до возможного перехода вируса к человеку.

При этом специалисты подчёркивают: речь не идёт о появлении нового COVID-19. Для того чтобы вирус стал опасным для людей, ему необходимо пройти ещё ряд этапов эволюции, включая способность эффективно размножаться и передаваться между людьми.

Тем не менее открытие подтверждает высокую изменчивость подобных вирусов и необходимость постоянного мониторинга их развития.

Источник: The Telegraph