Ученые обнаружили бактерии, токсины которых могут помочь в лечении меланомы

Бактериальные токсины, вырабатываемые микроорганизмами, живущими в морских организмах у берегов Антарктиды, могут стать основой для нового метода лечения меланомы — одной из самых агрессивных форм рака кожи. К такому выводу пришли ученые Университета Южной Флориды (USF), сообщает The Guardian.

Образцы беспозвоночных морских асцидий исследователи собрали во время экспедиции в один из самых удаленных регионов планеты. Эти организмы обитают в холодных антарктических водах на глубине около 40 метров. Вырабатываемые бактериями токсины помогают им защищаться от хищников, однако ученые считают, что эти вещества можно использовать и в медицинских целях.

В ходе лабораторных исследований токсины продемонстрировали способность уничтожать клетки меланомы у мышей.

При этом исследователи подчеркивают, что до испытаний на людях еще очень далеко. Следующим этапом станет получение достаточного количества вещества для проведения более масштабных экспериментов на животных. После этого, при успешных результатах, исследования могут быть продолжены на других моделях, и только затем — после подтверждения безопасности — возможен переход к клиническим испытаниям с участием людей.

Даже в случае успешной разработки потенциального препарата ему предстоит пройти длительные и строго регулируемые клинические исследования, прежде чем он сможет использоваться в медицинской практике.

Дальнейшая работа над перспективным веществом будет проводиться в лабораториях. Часть исследований уже выполняют партнерские научные учреждения.

По словам ученых, способность подобных токсинов бороться с онкологическими заболеваниями предполагалась и ранее. Однако теперь исследователям удалось лучше понять, каким образом бактерия, вырабатывающая соединение, уничтожающее клетки меланомы, взаимодействует с организмом-хозяином и какую роль играет в экосистеме.

Следующий этап проекта предусматривает попытку синтетически воспроизвести токсин. Это позволит получать необходимые объемы вещества без массового сбора морских организмов в природе. Исследователи отмечают, что добыча асцидий в больших количествах может нанести ущерб хрупкой экосистеме Антарктиды, поэтому лабораторный синтез рассматривается как наиболее перспективное решение.

Источник:  The Guardian