Ученые объяснили, почему жевательная резинка помогает сосредоточиться и снизить стресс

Привычка жевать жевательную резинку может способствовать концентрации внимания и снижению уровня стресса. К такому выводу пришли ученые, чьи выводы приводит издание Fox News. При этом исследователи отмечают, что эффект проявляется не во всех ситуациях и, как правило, носит кратковременный характер.

История жевательной резинки уходит корнями как минимум на 8 тысяч лет назад. Археологические находки в Скандинавии свидетельствуют о том, что древние люди жевали березовую смолу, чтобы размягчить ее и использовать в качестве клея для изготовления инструментов. Со временем жевание древесных смол приобрело и другие функции — расслабляющую и даже ритуальную. Подобные практики существовали у древних греков, коренных народов Северной Америки и цивилизации майя.

В привычку массового потребления жевательная резинка превратилась в конце XIX — начале XX века благодаря предпринимателю Уильяму Ригли-младшему. Его рекламные кампании продвигали жвачку как средство для успокоения нервов, подавления чувства голода и повышения концентрации. Эти утверждения долгое время считались скорее маркетинговыми, чем научно доказанными.

Еще в 1940-х годах исследования показали, что жевание резинки действительно может снижать напряжение, однако ученые тогда не смогли объяснить, за счет каких механизмов это происходит. Лишь в последние годы нейробиология приблизилась к пониманию этого феномена.

В обзоре 2025 года исследователи из Щецинского университета в Польше проанализировали более 30 лет научных работ, посвященных влиянию жевательной резинки на мозг. В ходе анализа использовались современные методы нейровизуализации, включая магнитно-резонансную томографию, электроэнцефалографию и ближнюю инфракрасную спектроскопию. Результаты показали, что во время жевания изменяется активность сразу нескольких зон мозга, связанных не только с движением, но и с вниманием, бдительностью и регуляцией стресса.

Ученые выяснили, что жевательная резинка активирует не только моторные и сенсорные сети, отвечающие за процесс жевания, но и более высокие когнитивные области, связанные с эмоциональным контролем. Это частично объясняет субъективное ощущение спокойствия и собранности, о котором часто сообщают люди.

При этом обзор подтвердил, что эффект снижения стресса проявляется лишь в определенных условиях. В лабораторных экспериментах участники, жующие жвачку во время умеренно стрессовых задач — например, публичных выступлений или умственных вычислений, — чаще отмечали более низкий уровень тревожности. Однако в ситуациях сильного стресса, таких как ожидание хирургического вмешательства, или при выполнении намеренно фрустрирующих заданий жевательная резинка не демонстрировала заметной пользы.

Кроме того, ряд исследований показал, что жевание жвачки не улучшает долговременную память. Участники, которые жевали резинку, не запоминали списки слов или тексты лучше других, а повышение внимания исчезало вскоре после прекращения жевания.

Авторы обзора подчеркивают, что, несмотря на ограниченность и кратковременность эффекта, жевательная резинка способна влиять на функции мозга, выходящие за рамки простого контроля движений челюсти. Однако на текущем этапе ученые не могут напрямую связать наблюдаемые нейронные изменения с устойчивыми положительными поведенческими или когнитивными результатами.

Таким образом, жевательная резинка действительно может помочь сосредоточиться или немного снизить стресс, но рассматривать ее как универсальное средство для улучшения работы мозга пока преждевременно.

Источник:  Fox News