Учёные нашли неожиданную связь между шумом в ушах и сном

Те, кто никогда не сталкивался с тиннитусом — постоянным звоном или шумом в ушах, — редко представляют, насколько тяжёлым может быть это состояние. Шум, который может проявляться как звон, шипение, жужжание или щелчки, слышит только сам человек. Он может присутствовать постоянно или возникать время от времени.

Как сообщает ScienceAlert, нейробиологи из Оксфордского университета предполагают, что тиннитус и сон могут быть тесно связаны на уровне работы мозга. По словам исследователей, эта связь долгое время практически не изучалась, несмотря на очевидные параллели.

Нейробиолог Линус Милински из Оксфордского института сна и циркадной нейробиологии отметил, что оба состояния — и сон, и тиннитус — связаны со спонтанной активностью мозга. При этом сон является естественным физиологическим процессом, а тиннитус — изнурительным медицинским состоянием. Учёный считает, что изучение сходства между ними может помочь лучше понять механизм возникновения фантомных ощущений и приблизить разработку эффективного лечения.

Тиннитус относится к так называемым «фантомным восприятиям» — ситуациям, когда мозг заставляет человека воспринимать звук, запах или ощущение, которого на самом деле не существует. Многие люди испытывают такие феномены во сне, однако примерно у 15% населения мира шум в ушах возникает и в состоянии бодрствования.

Несмотря на широкое распространение, у тиннитуса до сих пор нет точной причины возникновения и надёжного метода лечения. При этом многие пациенты жалуются на серьёзные проблемы со сном, что и привело учёных к идее исследовать возможную связь этих состояний.

В 2022 году команда Милински опубликовала обзорное исследование, в котором впервые рассматривалось, как сон может влиять на тиннитус и наоборот. Учёные предположили, что мощные волны активности мозга, возникающие во время глубокого сна — так называемой фазы небыстрого движения глаз (не-БДГ), — могут подавлять нейронную активность, вызывающую ощущение шума.

Чтобы проверить гипотезу, исследователи провели эксперименты на хорьках, слуховая система которых во многом схожа с человеческой. В опубликованных в 2024 году результатах было показано, что у животных с более выраженным тиннитусом наблюдались серьёзные нарушения сна.

По словам Милински, учёные смогли увидеть, как проблемы со сном возникали одновременно с развитием тиннитуса после воздействия сильного шума. Это впервые продемонстрировало чёткую связь между развитием этого состояния и нарушением сна.

Также выяснилось, что у животных с тиннитусом мозг реагировал на звуки чрезмерно чувствительно. Однако когда хорьки погружались в фазу глубокого сна, эта гиперактивность значительно снижалась. Это позволяет предположить, что сон может временно подавлять проявления тиннитуса, задействуя те же нейронные механизмы.

Исследователи считают, что глубокий сон может помогать смягчать симптомы, активируя естественные механизмы мозга, регулирующие аномальную нервную активность.

Похожие выводы были получены и в недавнем исследовании китайских учёных. Оно показало, что люди с тиннитусом хуже подавляют гиперактивность мозга в момент засыпания. Однако во время глубокого сна эта повышенная активность всё же уменьшается.

Авторы работы пришли к выводу, что сон может стать ключевой терапевтической целью для разрыва круглосуточного цикла нарушений, связанных с тиннитусом.

Учёные также предполагают существование своеобразного «порочного круга». Тиннитус ухудшает сон, а недостаток сна, в свою очередь, усиливает проявления заболевания. Недосып делает человека более уязвимым к стрессу, а стресс считается одним из главных факторов, усугубляющих тиннитус и даже способных спровоцировать его появление.

По мнению исследователей, дальнейшие научные работы могут не только приблизить создание эффективных методов лечения тиннитуса, но и помочь лучше понять сложные механизмы самого сна.

Источник:  ScienceAlert