Ученые воскресили дерево из 1000-летнего семени, найденного в пещере

В 1980-х годах в пещере Иудейской пустыни было обнаружено древнее семя, возраст которого датируется периодом между 993 и 1202 годами нашей эры.

Спустя годы ученым удалось прорастить его, и дерево, получившее название Шеба, стало объектом уникального исследования. Оно достигло почти трех метров в высоту и, как полагают исследователи, связано с родом Commiphora из семейства ладанниковых (Burseraceae). Этот род растений известен своими ароматическими смолами и этноботаническим значением.

Шеба может быть последним представителем давно вымершей популяции деревьев, которая существовала в регионе Южного Леванта. Исследователи секвенировали ДНК дерева и провели анализ его родственных связей. Шеба оказалась отличной от всех ранее известных видов, её ближайшими родственниками являются Commiphora angolensis, C. neglecta и C. tenuipetiolata.

Первоначально ученые предполагали, что Шеба является примером “Иудейского бальзама”, ценного в древности дерева. Однако фитохимический анализ показал, что она не содержит ароматических соединений. Альтернативная гипотеза предполагает, что дерево связано с библейским “цори” — смолой, упоминаемой в древних текстах как целебная.

Фитохимический анализ выявил, что листья и смола Шебы содержат пентациклические тритерпеноиды, обладающие противовоспалительными, антибактериальными и противораковыми свойствами. Листья дерева также содержат высокий уровень сквалена, органического соединения, широко применяемого для ухода за кожей.

Местонахождение семени в пещере остается загадкой. Некоторые считают, что оно могло быть оставлено животными, другие предполагают, что оно было сохранено людьми. Независимо от происхождения, это открытие связывает Шебу с богатой историей региона, включая её возможные корни в библейских традициях.

Источник: IFLScience