Золото на $100 000 квадриллионов находится за пределами Земли: ученые рассказали, где именно

В октябре 2023 года NASA отправило миссию к астероиду 16 Психея — массивному объекту диаметром более 226 км, движущемуся между Марсом и Юпитером и предположительно состоящему в основном из железа, никеля и платиновых металлов. По оценкам, в недрах Психеи может скрываться ресурсы на сумму порядка 100 000 квадриллионов долларов, но реальные планы по их добыче пока отсутствуют, пишет The Daily Galaxy.

Учёные подчёркивают: главная цель миссии не в добыче, а в изучении формирования внутренних слоёв планет — Психея рассматривается как возможное обнажённое ядро разрушившейся протопланеты. Исследования дадут уникальные данные о структуре металлических тел в Солнечной системе.

По мнению планетарного физика Филипа Метцгера (Университет Центральной Флориды), технические трудности существуют, но не являются непреодолимыми: нужно оборудование, работающее в условиях низкой гравитации и повышенной радиации. Тем не менее по шкале готовности технологий NASA (TRL) инструменты для добычи на астероидах пока находятся в диапазоне 3–5, тогда как для реальной миссии требуется уровень 6–7 — то есть испытания в максимально приближённых к космосу условиях.

«Технологии нужно довести до уровня 6–7, прежде чем говорить о полёте. Главная проблема сейчас — финансирование», — отмечает Метцгер.

Несколько частных компаний (в числе упоминаемых — AstroForge и TransAstra) уже разрабатывают системы для добычи космических ресурсов. Однако эксперты предупреждают о серьезных экономических и логистических препятствиях. По словам доцента Колорадской горной школы Кевина Кэннона, доставка металлов на Землю вероятно окажется экономически невыгодной: затраты на миссию и последующее вливание на рынок могут сделать проект убыточным.

Альтернативная модель, которую называют более перспективной, — не возвращать добытые материалы на Землю, а использовать их непосредственно в космосе. Водоносные астероиды потенциально можно превращать в ракетное топливо (разделять воду на водород и кислород), а металлы — применять для строительства спутников и орбитальных конструкций, минуя дорогостоящую доставку на поверхность планеты.

Источник:  The Daily Galaxy