Учёные разгадали 1500-летнюю загадку первой пандемии благодаря анализу зубов

Международная группа исследователей во главе со специалистами Университета Южной Флориды и Атлантического университета Флориды установила происхождение юстиниановой чумы — первой зафиксированной пандемии, вспыхнувшей в VI веке во времена правления византийского императора Юстиниана I. Об этом сообщает Interesting Engineering.

Археологи обнаружили останки в братской могиле древнего города Джераш в Иордании. Из зубов восьми погребённых удалось выделить и расшифровать генетический материал, в котором учёные выявили возбудителя чумы. Анализ показал, что все жертвы были заражены почти идентичными штаммами бактерии. Это стало первым прямым генетическим подтверждением присутствия чумной палочки на территории Византийской империи в период с 550 по 660 годы нашей эры.

Эпицентр находился в Восточном Средиземноморье, а сама эпидемия унесла миллионы жизней, парализовав государственные институты и серьёзно ослабив империю.

Учёные предупреждают о риске новой пандемии

По данным международного опроса, проведённого среди ведущих специалистов в области инфекционных заболеваний, 57% экспертов считают наиболее вероятной причиной следующей глобальной пандемии новый штамм вируса гриппа.

Исследователь Йон Салмантон-Гарсия из Кёльнского университета отметил, что вирус гриппа постоянно мутирует, и именно эта его особенность делает его главным кандидатом на роль источника будущей угрозы для человечества.

Источник:  Interesting Engineering