Семьи в Сиэтле платили за школьные обеды, которые по закону должны быть бесплатными

Родители учеников в нескольких школах Сиэтла продолжали оплачивать школьные обеды, не зная, что их дети имеют право на бесплатное питание. Как выяснилось, причиной стала недопоставленная информация о новой программе.

Многие семьи узнали о бесплатных обедах только в конце марта, хотя программа действовала с начала учебного года. В результате родители либо давали детям наличные, либо пополняли лицевые счета, чтобы те могли поесть в школе.

«Есть много семей, которые едва не дотягивают до порога льготного питания, но всё равно находятся в сложном финансовом положении. Они могли бы воспользоваться этой помощью, если бы знали», — говорит Джулия Сзилард, чей ребёнок учится в начальной школе John Rogers.

Какие школы попали под программу?

В Сиэтле около 50 школ предоставляют бесплатное питание всем ученикам без проверки дохода. По новому закону штата Вашингтон (HB 1238, принятый в 2023 году), ещё несколько учебных заведений получили право на эту программу.

Родители сообщили KOMO News, что в их числе:

• John Rogers Elementary
• Sacajawea Elementary
• Laurelhurst Elementary
• Louisa Boren STEM K-8
• Cascade Parent Partnership Program

Однако большинство семей узнали об этом лишь в конце марта.

Можно ли вернуть потраченные деньги?

Округ предложил родителям подать заявку на возврат средств через систему Let’s Talk!. Некоторые семьи уже получили компенсацию.

KOMO News запросил комментарий у представителей Seattle Public Schools о причинах задержки информирования, но на момент публикации ответа не последовало.

«Я разочарована руководством. Мне жаль семьи, которые с трудом сводят концы с концами и не знали, что могут получить эту помощь», — говорит Сзилард. «Это показывает, что поддержка тех, кто в ней действительно нуждается, не в приоритете».

Как работает программа бесплатного питания?

• На федеральном уровне действует National School Lunch Program, по которому право на льготы определяется доходом семьи.
• В Вашингтоне с 2023 года закон HB 1238 расширил доступ к бесплатным обедам для большего числа школ.

Теперь родители надеются, что в будущем информация о подобных инициативах будет доводиться до них своевременно.

Источник:KOMO NEWS