Жители Сиэтла проголосуют за продление транспортного налога

Жители Сиэтла этой осенью решат, следует ли продлить и расширить местную программу финансирования общественного транспорта, которая предусматривает дополнительные автобусные рейсы, субсидированные карты ORCA и другие транспортные проекты.

Городской совет Сиэтла единогласно одобрил вынесение на ноябрьское голосование инициативы о налоге с продаж в размере 0,3%. В случае поддержки избирателями программа Seattle Transit Measure будет действовать десять лет.

Средства планируется направить на увеличение объема автобусных перевозок по всему городу, повышение частоты движения на 10–15 маршрутах, а также расширение вечернего и выходного обслуживания.

По данным мэрии и сторонников инициативы, число бесплатных транспортных карт ORCA, предоставляемых малообеспеченным семьям, будет увеличено вдвое.

Ожидается, что для семьи со средним доходом новый сбор обойдется примерно на 29 долларов в год дороже действующей программы. При этом власти обещают расширить транспортное обслуживание и программы доступного проезда.

В поддержку предложения выступила коалиция представителей бизнеса, профсоюзов и организаций, занимающихся развитием общественного транспорта.

Исполнительный директор Transportation Choices Coalition Кирк Ховенкоттер заявил, что мера поможет жителям сократить транспортные расходы, которые являются одной из крупнейших статей семейного бюджета после оплаты жилья.

Активисты Джейсон Ли и Ник Саттеле, возглавляющие инициативу Fix the L8, отметили, что программа позволит сократить время ожидания автобусов и расширить ночное сообщение.

Мэр Сиэтла Кэти Уилсон заявила, что предложение позволит ежегодно добавить около 100 тысяч автобусных рейсов и профинансировать 22 тысячи бесплатных проездных для жителей с низкими доходами.

По ее словам, общественный транспорт остается одним из наиболее доступных способов передвижения, а предложенный пакет учитывает финансовые возможности горожан. В ближайшее время мэр намерена подписать законопроект и официально направить его на рассмотрение избирателей.

Представитель организации Nondrivers Alliance Сеселия Блэк подчеркнула, что инициатива улучшит мобильность людей, которые полностью зависят от общественного транспорта, в том числе жителей с инвалидностью.

Представители бизнеса также поддержали программу. Директор по политике и общественной деятельности GSBA Габриэль Нойман отметил, что расширение рейсов ранним утром и поздно вечером особенно важно для работников с нестандартным графиком.

Сиэтл финансирует дополнительные транспортные услуги за счет одобренных избирателями программ с 2014 года. Действующая мера была принята в 2020 году примерно 80% голосов и истекает в апреле 2027 года.

По данным городских властей, нынешняя программа ежегодно обеспечивает около 180 тысяч дополнительных часов автобусного обслуживания. За время ее действия малообеспеченным жителям раздали более 52 тысяч карт ORCA, завершили свыше 100 инфраструктурных проектов и направили более 14 млн долларов на обеспечение безопасности регионального транспорта.

В мэрии предупреждают, что без продления программы King County Metro может сократить часть автобусных рейсов в Сиэтле, свернуть некоторые инфраструктурные проекты и прекратить выдачу субсидированных карт ORCA.

Инициатива будет включена в бюллетень ноябрьских выборов.

Источник:KOMO NEWS