Секретный космический самолет США больше года находится на орбите

Космический самолет X-37B, принадлежащий Космическим силам США, находится на орбите уже 379 дней, с момента запуска 28 декабря 2023 года.

Он был выведен на орбиту с помощью ракеты Falcon Heavy компании SpaceX, и это его седьмая миссия. Несмотря на длительность пребывания на орбите, информация о целях и задачах этой миссии остается крайне ограниченной и засекреченной.

X-37B — это беспилотный многоразовый космический самолет, разработанный компанией Boeing. Он был впервые выведен на орбиту в 2010 году, а его предыдущие миссии, в том числе шестая, продолжались от нескольких месяцев до более чем двух лет. Примерно в 2022 году он завершил свою шестую миссию, которая длилась 908 дней, что является самым продолжительным временем его нахождения на орбите.

Официально Пентагон заявляет, что основная цель X-37B — тестирование различных космических технологий, однако конкретные детали часто остаются неизвестными. Например, в прошлом году самолет впервые продемонстрировал технологию аэродинамического торможения, использующую атмосферное трение для снижения орбиты с минимальными затратами топлива. Некоторые устройства были утилизированы в атмосфере Земли, но не раскрыто, что именно.

Также известно, что на борту текущей миссии X-37B проводится эксперимент, заказанный NASA, целью которого является исследование воздействия космического излучения на семена растений и их выживаемость в космосе. Кроме того, тестируются новые защитные тепловые покрытия для космических кораблей.

Размеры X-37B: длина — около 9 метров, размах крыльев — 4,5 метра. Он может находиться на высоте от 240 до 800 км и развивать скорость свыше 28 000 км/ч. Хотя точная высота орбиты во время седьмой миссии не раскрыта, можно предположить, что она будет превышать 1000 дней, так как каждый последующий полет был более продолжительным, чем предыдущий.

Таким образом, X-37B продолжает свою загадочную миссию, скрывая подробности своей работы в космосе, и эксперты предполагают, что она может завершиться не раньше 2026 года.

Источник:IFLScience