Силикоз и «чёрное лёгкое» поражают всё более молодых работников: почему болезнь возвращается

Тяжёлые заболевания лёгких, которые десятилетиями считались почти полностью предотвратимыми, снова всё чаще выявляют у молодых работников угольных шахт и производств искусственного камня. Общий фактор — вдыхание мелкой пыли, содержащей кристаллический кремнезём. Частицы способны проникать глубоко в лёгкие и вызывать необратимое рубцевание ткани.

У шахтёров это может проявляться как пневмокониоз, известный как «чёрное лёгкое», а у работников, режущих и шлифующих каменные столешницы, — как силикоз. Болезнь развивается после повторяющегося профессионального воздействия и может прогрессировать даже после прекращения контакта с пылью. В тяжёлых случаях единственным вариантом становится трансплантация лёгких.

Почему тревогу вызывает возраст пациентов

Недавние данные NIOSH по Центральным Аппалачам показали признаки «чёрного лёгкого» примерно у одного из трёх обследованных угольных шахтёров. Врачи сообщают, что тяжёлые формы всё чаще диагностируют у людей, которые ещё далеки от пожилого возраста. Одной из причин считают воздействие кварцевой пыли при работе с породой, окружающей истощающиеся угольные пласты.

Параллельно растёт число заболеваний среди изготовителей столешниц. Искусственный камень может содержать до 90% кристаллического кремнезёма. Исследование, опубликованное в NEJM Evidence, описало почти 600 случаев силикоза у работников этой отрасли в Калифорнии; 65 пациентов перенесли трансплантацию лёгких, а 31 человек умер. Большинство заболевших — латиноамериканские мужчины, что подчёркивает и проблему неравного доступа к безопасным условиям труда и медицинскому наблюдению.

Болезнь нельзя вылечить таблеткой

Силикоз не похож на инфекцию, которую можно устранить коротким курсом лекарства. Уже сформировавшееся рубцевание лёгочной ткани обычно необратимо. Лечение направлено на контроль симптомов, профилактику осложнений и поддержание дыхательной функции. Поэтому главный инструмент — не ранний препарат, а предотвращение вдыхания опасной пыли.

Это требует контроля концентрации частиц в воздухе, эффективного подавления пыли при резке и шлифовке, технических мер защиты, обучения работников и правильно подобранных средств индивидуальной защиты. Одного респиратора недостаточно, если рабочий процесс постоянно создаёт высокую концентрацию пыли.

Почему правила имеют значение

В США новый федеральный стандарт для шахт снижает допустимую концентрацию кристаллического кремнезёма с 100 до 50 микрограммов на кубический метр воздуха за восьмичасовую смену. Реализация правила столкнулась с юридическими и административными задержками. При этом анализ проб воздуха за первую половину года показал, что примерно в 17% проверенных операций концентрация превышала новый предел.

Калифорния отдельно рассматривает ограничения на искусственный камень с высоким содержанием кремнезёма. Для работников практический вывод прост: постоянный кашель, одышка или снижение переносимости нагрузки после длительной работы с углём, камнем или строительной пылью требуют оценки у врача, желательно знакомого с профессиональными заболеваниями лёгких. Силикоз остаётся неизлечимым, но при эффективном контроле пыли в значительной степени предотвратим.

Читайте также: Другие материалы о здоровье, питании и профилактике.

Источник: The Guardian.