Сон под микроскопом: почему недосып опасен, но универсальной нормы для всех не существует

Сон давно перестал восприниматься просто как время отдыха. Сегодня всё больше исследований указывают на то, что полноценный ночной сон напрямую связан с работой мозга, состоянием сердечно-сосудистой системы, иммунитетом и общим качеством жизни. Именно поэтому в последние годы его всё чаще называют естественным и легальным способом повысить работоспособность, сохранить здоровье и эмоциональную устойчивость.

В то же время вопрос о том, сколько именно нужно спать, остаётся не таким однозначным, как кажется на первый взгляд. Если человек регулярно спит всего шесть часов в сутки, означает ли это автоматический вред для организма? Эксперты отвечают: не всегда, однако хронический недосып действительно несёт серьёзные риски.

Одним из наиболее тревожных открытий последних лет стала роль так называемой глимфатической системы — механизма очищения мозга, который активизируется во время сна. Именно в период отдыха мозг избавляется от продуктов обмена и токсичных белков, включая бета-амилоиды, которые связывают с болезнью Альцгеймера.

Руководитель Института нейробиологии сна и циркадных ритмов Оксфордского университета Рассел Фостер указывает, что плохой сон в среднем возрасте может стать одним из факторов риска развития деменции в старости. Причина в том, что при недостаточном сне мозг хуже справляется с выведением вредных веществ.

Невролог и специалист по расстройствам сна Гай Лешцинер подчёркивает, что последствия дефицита сна не ограничиваются только ухудшением памяти или снижением концентрации. По его словам, всё больше данных свидетельствует о связи недостатка сна с риском сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта, нарушений в работе иммунной и дыхательной систем. Кроме того, нехватка сна влияет даже на то, как мозг воспринимает болевые сигналы, делая человека более чувствительным к боли.

Тем не менее специалисты предостерегают от слишком прямолинейного подхода. Рекомендация спать по семь-восемь часов в сутки основана на крупных наблюдательных исследованиях, в том числе на данных Британского биобанка, который отслеживает состояние здоровья сотен тысяч добровольцев. Однако эти усреднённые показатели не означают, что именно такая продолжительность сна обязательна для каждого человека без исключения.

По словам Рассела Фостера, в вопросах сна нельзя просто взять среднее значение и объявить его универсальной нормой. Организм каждого человека устроен по-разному, и потребность во сне может отличаться в зависимости от генетики, образа жизни и индивидуальных особенностей.

Как объясняет Гай Лешцинер, есть люди, которым действительно требуется меньше сна для поддержания нормального когнитивного, психологического и физического состояния. В то же время существуют и те, кто генетически предрасположен к более длительному сну и чувствует себя хорошо только при большем количестве часов отдыха.

Главным ориентиром специалисты называют не цифры сами по себе, а самочувствие. Если человек спит шесть часов, но при этом не ощущает усталости, не сталкивается с ухудшением внимания, памяти или настроения и не стремится постоянно досыпать при любой возможности, это может говорить о естественной склонности к короткому сну.

Поводом для беспокойства становятся совсем другие признаки: раздражительность, апатия, снижение работоспособности и чрезмерная зависимость от кофеина. Именно такие сигналы могут указывать на то, что организму сна всё-таки не хватает.

Отдельно эксперты подчёркивают, что бессонница и хронический недосып — не одно и то же. Бессонница представляет собой особое физиологическое состояние, при котором человек не может заснуть даже при наличии желания и возможности спать. В этом её принципиальное отличие от обычного дефицита сна.

Как поясняет Лешцинер, разницу можно увидеть очень просто: если человеку с недосыпом дать возможность лечь днём в постель, он, скорее всего, быстро уснёт. А вот человек, страдающий бессонницей, даже в таких условиях часто не сможет погрузиться в сон.

Таким образом, специалисты сходятся в одном: сон действительно оказывает влияние практически на все системы организма, и его нехватка может иметь далеко идущие последствия. Но оценивать качество сна нужно не только по количеству часов, а по тому, как именно организм справляется с нагрузками, восстанавливается и чувствует себя в повседневной жизни.

Источник:The Guardian