Биотехнологический инкубатор Такомы должен был стимулировать рост города. Что пошло не так?

Некоммерческий биотехнологический инкубатор RAIN Incubator, который долгое время был движущей силой развития сектора наук о жизни в Такоме, официально прекратил работу в конце 2024 года. Решение о закрытии было принято советом директоров летом 2024-го после многократного пересмотра бюджета, который не оставил сомнений в финансовой несостоятельности проекта.

По словам Дженны Макки-Джонсон, бывшего со-исполнительного директора инкубатора, ключевой причиной стала потеря государственного финансирования.

• В 2022 году организация пыталась перестроить работу, но через 18 месяцев стало ясно: без серьезной поддержки продолжение невозможно.
• В августе 2024 года совет директоров принял окончательное решение о закрытии.
• Запланированная презентация для комитета по экономическому развитию городского совета Такомы была отменена — к тому моменту судьба RAIN уже была решена.

Сейчас команда занимается ликвидацией активов, завершением финансовых отчетов и налоговых документов.

Основанный в 2017 году как совместный проект Университета Вашингтона в Такоме, MultiCare Health System и Медицинского центра Мадиган, инкубатор поддерживал стартапы в сфере биотехнологий, предлагая:

• Лаборатории для исследований и разработок.
• Образовательные программы для студентов и школьников.
• Коммерческую кухню для пищевых стартапов.

Во время пандемии COVID-19 RAIN стал известен благодаря исследованиям тестирования вируса, включая мониторинг сточных вод. Однако после 2022 года финансирование сократилось, а интерес инвесторов сместился в сторону крупных игроков.

Финансовый крах

• В 2023 году дефицит бюджета составил $80 000 при расходах $650 000.
• Попытки привлечь новые компании провалились: стартапы не могли найти финансирование.
• Глобальный тренд в биотехе — уклон в сторону “мега-раундов” ($100+ млн), оставляя мелкие проекты без шансов.

Закрытие RAIN оставило Такому без важного научно-предпринимательского хаба. Макки-Джонсон, теперь работающая в UW Tacoma, называет это “разочарованием, но не концом пути”.

“Мы строили, и люди приходили, но у них не было денег, чтобы остаться”, — резюмирует она.

Для Такомы это потеря — но, возможно, стимул для новых инициатив в биотехе.

Источник: Thenewstribune