Четвертое по величине озеро в мире превратилось в новейшую пустыню: пострадали 3 млн человек

Более полувека назад Аральское море было одним из крупнейших озер на Земле, занимая площадь в 68 000 квадратных километров.

Однако с 1960-х годов его водоемы начали быстро сокращаться, и к 2015 году большая часть его поверхности исчезла, превратившись в пустыню — Аралкум. Это стало одной из крупнейших экологических катастроф, оказавших воздействие на жизни около 3 миллионов человек в Узбекистане и Казахстане.

Гибель Аральского моря была вызвана перераспределением вод рек Амударья и Сырдарья для орошения хлопковых полей. С 1960-х годов около 7 миллионов гектаров земли орошались, что привело к постепенному исчезновению озера. Сегодня оставшиеся водоемы занимают всего около 8 000 квадратных километров, а остальная часть — это обширная белая пустыня, некогда бывшая морским дном.

Экологические последствия этой катастрофы колоссальны. Исследования показали, что потеря Аральского моря почти вдвое увеличила количество атмосферной пыли в регионе с 1984 по 2015 год. Пыль, поднятая с бывшего дна озера, ухудшила качество воздуха, распространяясь на расстояния до 800 километров. Она содержит токсичные вещества, такие как остатки химического оружия времен СССР, а также удобрения и пестициды, что усугубляет экологическую обстановку. Эти вещества загрязняют питьевую воду и уничтожают сельскохозяйственные культуры, нанося серьезный ущерб местному населению.

Соленость воды, оставшейся в озере, возросла до уровня, превышающего концентрацию соли в мировом океане, что уничтожило местную флору и фауну, разрушив экосистему. Это привело к ухудшению условий жизни для жителей региона, усугубив проблему здоровья, в том числе увеличив количество врожденных дефектов у детей.

Местные правительства пытаются справиться с последствиями катастрофы, работая над озеленением бывшего дна озера. Научные исследования направлены на поиск устойчивых растений, которые могут расти в соленой почве и помочь улучшить экосистему региона.

Кроме того, трагедия Аральского моря является не уникальным случаем, а предупреждением для других регионов мира. Ученые отмечают, что подобные экологические катастрофы происходят в разных частях планеты, в том числе в Африке, на Ближнем Востоке, в Европе, Австралии и США. Это глобальная угроза, требующая внимательного подхода и международных усилий для предотвращения подобных экологических бедствий.

Источник: Science Alert