На Земле есть одна птица, способная убить человека перьями: о ком идет речь

Хохлатые питаху (Pitta iris) — редкий вид птиц, обитающих в Новой Гвинее, оказались носителями одного из самых токсичных природных веществ.

Исследование, проведенное орнитологом Джеком Дамбахером и его командой, привело к удивительному открытию, связанному с ядовитыми свойствами этих птиц. Все началось с того, что исследователи случайно поймали несколько хохлатых питаху во время поисков райской птицы Раггиана. Когда они отпустили птиц, несколько ученых были укусены, и после того как они облизали пальцы, чтобы обработать раны, начали ощущать странные симптомы — покалывание и жжение во рту, а также онемение, которое сохранялось от нескольких часов до длительного времени.

Местные жители Новой Гвинеи, узнав о происшествии, подтвердили, что хохлатые питаху опасны для людей. Местные называли их “мусорными” птицами и предупреждали, что их не следует брать в руки, так как они не пригодны для еды. Птицы не подвергаются токсичности, но яд в их перьях представляет опасность для других животных, особенно для хищников, таких как рептилии, которые могут атаковать яйца этих птиц.

Исследования показали, что токсичные перья хохлатых питаху содержат стероидный алкалоидный нейротоксин, который попадает в организм через кожу при прикосновении к птице. Этот яд может вызывать начальные симптомы в виде покалывания, но при большем количестве токсина симптомы могут стать более опасными: паралич, остановка сердца и даже смерть. Токсичность этого вещества делает его одним из самых опасных природных токсинов, известных на данный момент.

Суть в том, что эти птицы питаются ядовитыми жуками Choresine pulchra, также известными как “нанисани”. Эти жуки содержат вещества, которые производят батрахотоксины — мощные яды, которые не вредят самим птицам, но накапливаются в их тканях. Таким образом, хохлатые питаху становятся носителями яда, который служит защитой для их яиц от хищников. Подобная защита схожа с тем, как лягушки-дротики получают свою токсичность от съедаемых ими ядовитых насекомых.

Эти исследования показывают уникальные способы, с помощью которых животные используют ядовитые вещества для своей защиты. Также они открывают новые горизонты в изучении экосистемы Новой Гвинеи и роли токсичных веществ в природе.

Источник: IFLScience