Трамп может забрать у NASA ракету для полета на Луну: что это значит для Илона Маска

В США появились слухи, что администрация нового президента страны может значительно урезать бюджет NASA, что не позволит использовать мощную ракету SLS.

После победы Дональда Трампа на выборах президента США среди экспертов в области космонавтики начали активно обсуждаться слухи о том, что ракета NASA Space Launch System (SLS) может так и не быть использована для пилотируемого полета на Луну, запланированного в рамках миссии “Артемида-3” на 2026 год. Эта ракета-носитель является ключевым элементом программы “Артемида”, цель которой — возвращение людей на Луну впервые с 1972 года. Однако возможное сокращение финансирования NASA под новой администрацией может поставить под вопрос судьбу SLS, что открывает новые перспективы для SpaceX Илона Маска.

Изначально NASA планировало высадить астронавтов на Луну в 2024 году, но сроки несколько раз переносились, и теперь миссия “Артемида-3” намечена на осень 2026 года. Согласно плану, ракета SLS должна доставить корабль Orion с четырьмя астронавтами на орбиту Луны, где их будет ожидать корабль Starship от SpaceX. Двое астронавтов должны пересесть на Starship, чтобы осуществить посадку на Луну и выполнение научных задач. По завершении миссии они вернутся на Orion для возвращения на Землю.

Несмотря на успешное испытание SLS в 2022 году в рамках миссии “Артемида-1”, которая отправила беспилотный корабль Orion в космос, судьба ракеты остается неопределенной. Эксперты, такие как журналист Эрик Бергер, предполагают, что вероятность отказа от использования SLS составляет 50%. Основная причина заключается в её высокой стоимости — запуск ракеты обходится NASA более чем в 2 миллиарда долларов, при этом SLS является одноразовой.

На этом фоне перспективы SpaceX выглядят более оптимистично. Многоразовая ракета Starship, хотя и находится на стадии испытаний, имеет огромный потенциал благодаря своей экономичности и универсальности. Теоретически Starship может выполнять функции как ракеты-носителя, так и посадочного модуля, что делает её серьезным конкурентом SLS. Однако пока SpaceX не завершила испытания лунной версии Starship, а также сталкивается с техническими сложностями, как и NASA со своими разработками.

Некоторые аналитики рассматривают Falcon Heavy, другую ракету SpaceX, как альтернативу для миссии “Артемида-3”. Однако её использование потребует значительной модернизации, что также может привести к задержкам. Все эти обстоятельства создают риск, что Китай, активно развивающий свою лунную программу, может обогнать США и осуществить высадку на Луну раньше.

На фоне бюджетных ограничений администрации Трампа, которая стремится сократить федеральные расходы на 2 триллиона долларов, возможный отказ от SLS кажется экономически оправданным. Однако миллиарды долларов, уже вложенные в разработку ракеты и соответствующую инфраструктуру, усложняют такое решение.

Окончательная судьба SLS может стать ясной в ближайшем будущем, когда NASA и Конгресс обсудят новые приоритеты в космической программе. В любом случае от администрации Трампа потребуется детальное обоснование её позиции перед американским обществом и профессиональным сообществом.

Источник: The Conversation