В самом сухом месте на Земле найден неожиданный источник воды: скрывался у всех на виду

Пустыня Атакама в Чили, известная своей экстремальной сухостью, часто используется учеными как “заменитель Марса”.

Однако исследователи нашли новый способ добычи воды в этом непростом климате. В Атакаме, где дождь выпадает крайне редко из-за влияния холодного течения Гумбольдта и дождевой тени Анд, запасы пресной воды быстро истощаются по мере увеличения населения.

Единственным источником пресной воды в Атакаме является подземный водоносный горизонт, который не обновляется осадками в течение почти 10 000 лет. Однако ученые предложили альтернативный метод — сбор тумана, который может стать устойчивым и доступным источником воды. Этот метод позволяет извлекать влагу из низкорасположенных облаков, и хотя он уже используется в некоторых сельских районах мира, новое исследование предполагает, что его можно масштабировать.

Ученые оценили, что сбор тумана может обеспечить около 300 000 литров воды в неделю для 10 300 жителей неформальных поселений Альто-Осписио, которые в основном зависят от водоносного горизонта. Сегодня вода доставляется грузовиками, что увеличивает расходы и снижает доступность.

Ведущий автор исследования, профессор Вирджиния Картер из Университета Майор в Чили, отметила, что хотя сбор тумана не решит все проблемы города, он может значительно улучшить водоснабжение для местных жителей, особенно на фоне изменения климата.

Система сбора тумана состоит из тонкой сетки, натянутой на столбы, которая конденсирует влагу из воздуха. Чем больше площадь сетки, тем больше воды можно собрать. Ученые считают, что в отличие от подземных вод, туманная вода является потенциально возобновляемым ресурсом. Низкие облака поднимаются с Тихого океана и разгоняются по суше, а с сеткой влага задерживается, создавая возможность получения пресной воды.

В ходе исследования была использована спутниковая съемка и математическое моделирование для оценки потенциала сбора тумана в регионе. Исследователи установили туманосборники и метеостанции для сбора данных о влажности, температуре и скорости ветра. Результаты показали, что в окрестностях Альто-Осписио туманосборники могут давать в среднем 2,5 литра воды на квадратный метр в сезон тумана. Для достижения цели в 300 000 литров в неделю потребуется 17 000 квадратных метров туманосборников, хотя некоторые области могут производить более 5 литров на квадратный метр в день.

Таким образом, стратегическое размещение туманосборников может обеспечить надежный доступ к воде для сотен тысяч людей в Атакаме.

Источник: Popular Science