Самая уникальная в мире птица подражает летучим мышам: летает по ночам и питается фруктами

Исследователи рассказали о самой необычной птице на Земле, которая странным образом ведет себя как летучая мышь.

Земля является домом для невероятного количества видов, и некоторые из них не перестают удивлять ученых. Например, масляные птицы (Steatornis caripensis), или гуахаро, являются единственными летающими птицами, ведущими ночной образ жизни и питающимися плодами. Более того, они имеют некоторые черты, схожие с летучими мышами, пишет IFLScience.

Эти удивительные птицы встречаются в неотропических районах Южной Америки, на юге до Боливии, а на севере — в Колумбии и Венесуэле. В этих странах гуахаро часто называют “масляными птицами”. Несмотря на их схожее поведение с летучими мышами, масляные птицы являются родственниками козодоев и поту. У них необычный вид, например, маленькие усы, окружающие их клюв.

Ранее немецкий натуралист Александр фон Гумбольдт отметил, что птенцы масляных птиц невероятно упитанные, и коренные народы Венесуэлы считают их ценным ресурсом. Известно, что местные жители использовали жир этих птенцов в кулинарии, а также собирали их в пещерах. Ранее считалось, что масляные птицы гнездятся исключительно в пещерах, где образуют колонии, численность которых может достигать тысячи особей. Однако в исследовании 2009 года ученые выяснили, что на самом деле птицы проводят в пещерах лишь каждый третий день, а остальное время проводят на деревьях в тропическом лесу, отрыгивая семена.

Масляные птицы также ведут ночной образ жизни, что не является редкостью для птиц, но они обладают уникальной особенностью: они питаются исключительно фруктами и ориентируются с помощью эхолокации. Это делает их единственными ночными, летающими птицами, питающимися фруктами. Исследователи выяснили, что масляные птицы используют эхолокацию для навигации в темных пещерах, но, в отличие от летучих мышей, люди могут слышать эти звуки. Они издают серию коротких, резких криков и визгов, что могло повлиять на их название — guácharo, что в испанском языке означает “плакса”.

Хотя эхолокация используется для навигации, нет доказательств того, что масляные птицы используют ее для поиска пищи, как летучие мыши. Тем не менее, эти птицы продолжают оставаться уникальными и восхищают ученых своим поведением и способами выживания.

Источник: IFLScience