В понедельник, 13 июля 2026 года, городской совет Сиэтла проводит серию критически важных публичных слушаний, которые определят вектор развития общественного транспорта города на ближайшее десятилетие. В центре внимания — проект обновления транспортного сбора (Seattle Transit Measure, STM), предложенный мэром Кэти Уилсон. Инициатива предусматривает двукратное увеличение текущего налога с продаж для финансирования автобусных маршрутов, дорожной инфраструктуры и социальных программ для пассажиров.

Действующий пакет мер, принятый избирателями в 2020 году, истекает в апреле 2027 года. Текущая ставка составляет 0,15%, однако новое предложение предполагает её повышение до 0,30%. По предварительным расчетам, такой шаг позволит привлекать около 138 миллионов долларов ежегодно в течение 10-летнего периода.

Детали плана: Больше рейсов и бесплатный проезд

Основная часть собранных средств — порядка 86% — будет направлена непосредственно на обеспечение работы общественного транспорта. Согласно проекту мэра Уилсон, обновленный STM позволит финансировать около 280 000 автобусных поездок в год. Это на 100 000 поездок больше, чем обеспечивается в рамках нынешней программы.

Особое внимание уделяется доступности транспорта в ночное время и выходные дни. План предполагает усиление круглосуточного обслуживания, чтобы сделать систему удобной не только для тех, кто работает в стандартные часы, но и для сотрудников сферы обслуживания и экстренных служб. Кроме того, программа предусматривает выдачу бесплатных карт ORCA для 22 000 жителей, включая малоимущих граждан, пожилых людей и семьи с маленькими детьми.

Распределение бюджета и инфраструктурные правки

Помимо операционных расходов на автобусы (94,5 млн долларов в год), средства будут распределены по следующим направлениям:

• 23,4 млн долларов — на эксплуатацию трамвайных линий (Seattle Streetcar);
• 9 млн долларов — на программы доступа к транспорту и образовательные инициативы;
• 6,1 млн долларов — на поддержку проектов Sound Transit 3 со стороны города;
• 5 млн долларов — на точечную модернизацию инфраструктуры для ускорения движения автобусов.

Стоит отметить, что мэр Уилсон увеличила расходы на инфраструктуру с первоначальных 3,5 млн до 5 млн долларов после консультаций с членами городского совета.

Процедура слушаний и политический контекст

Публичные слушания проходят в два этапа под руководством Специального комитета по транспортному округу Сиэтла. Первое заседание в дистанционном формате началось в 9:30 утра, а очная сессия запланирована на 17:00 в здании мэрии (City Hall). Председатель комитета Роб Сака призвал жителей Сиэтла активно высказывать свое мнение, отметив, что решения, принятые на этой неделе, заложат фундамент городской мобильности до середины 2030-х годов.

На данный момент комитет уже подготовил 23 поправки к первоначальному предложению мэрии. Эти изменения касаются как механизмов распределения средств, так и конкретных приоритетов в развитии маршрутной сети. Голосование по поправкам и окончательное утверждение текста меры комитетом ожидается в четверг, 16 июля.

Эффективность управления городскими ресурсами остается острой темой для жителей региона. Напомним, что ранее Управление по вопросам бездомности округа Кинг (KCRHA) обвинили в бездействии и неэффективном финансовом учете, что заставляет избирателей с особым вниманием относиться к любым предложениям о повышении налогов.

Следующие шаги

Если городской совет утвердит проект Seattle Transit Measure в текущем или измененном виде, он будет вынесен на общегородское голосование в ноябре 2026 года. В случае поддержки избирателями, новая налоговая ставка вступит в силу сразу после истечения срока действия предыдущей меры.

По мнению экспертов, удвоение налога STM является ответом на рост эксплуатационных расходов и необходимость модернизации системы Metro в условиях меняющегося городского ландшафта. Тем не менее, окончательный успех инициативы будет зависеть от того, удастся ли городским властям убедить налогоплательщиков в прозрачности и эффективности планируемых трат.