Речные монстры в шаге от того, чтобы захватить Великие озера, но их что-то сдерживает: о чем речь

Исследователи предполагают, что им наконец-то удалось выяснить, что именно ограничивает распространение так называемых речных монстров, которые сеют хаос в водоемах.

История нашей планеты насчитывает более 4,5 миллиарда лет, и за это время Земля стала домом для невероятного количества живых существ. Некоторые из них оказались в уязвимом положении, борясь за выживание, в то время как другие, напротив, продолжают процветать даже в неблагоприятных условиях. В последние годы ученые все чаще говорят об инвазивных видах — существах, которые попадают в новые экосистемы и начинают представлять угрозу для местной флоры и фауны. К примеру, ранее специалисты призвали людей массово поедать нутрий, поскольку эти голодные грызуны угрожают экосистеме многих регионов.

Однако нутрии — далеко не единственный и не самый странный инвазивный вид. Исследователи пришли к выводу, что гораздо большую опасность представляет белый толстолоб (Silver carp). Эта рыба не только угрожает пресноводным экосистемам, но и становится проблемой для любителей водного спорта в США. Белый толстолоб способен вырастать до трех метров в длину и набирать вес до девяти килограммов, что делает его весьма внушительным представителем ихтиофауны.

Одна из наиболее пугающих особенностей этих рыб заключается в их поведении: когда над водой проплывают лодки, белые толстолобы буквально взмывают в воздух дюжинами, нередко ударяя все, что оказывается у них на пути. Пострадать могут как сами лодочники, так и случайные прохожие, находящиеся вблизи берега. Однако даже в тех случаях, когда этих рыб никто не беспокоит, они продолжают оказывать разрушительное воздействие на окружающую среду.

Исследования показали, что белый толстолоб активно вытесняет местные виды рыб, нарушая привычную экосистему водоемов, в которых он обосновался. Он уже привел к значительному сокращению численности аборигенных видов в водах таких крупных рек, как Миссури, Огайо и Миссисипи. При этом ученые предупреждают, что ареал его обитания продолжает расширяться, и этот вид находится на пороге еще более масштабного распространения.

Особое беспокойство вызывает тот факт, что белый толстолоб оказался менее чем в 80 километрах от входа в озеро Мичиган. Если эта рыба сумеет попасть в воды Великих озер, она получит доступ к множеству рек, впадающих в эти озера, что сделает борьбу с ней практически невозможной. Однако, что удивительно, несмотря на близость к водоемам Великих озер, этот инвазивный вид на протяжении почти десяти лет не может туда проникнуть.

Ученые пока не могут с уверенностью сказать, что именно сдерживает распространение белого толстолоба в новые экосистемы. Одна из возможных причин — загрязнение городской воды, которое может оказывать сдерживающее воздействие на эту рыбу. Тем не менее, на данный момент это лишь гипотеза, и ученым предстоит провести дополнительные исследования, чтобы либо подтвердить, либо опровергнуть эту теорию.

Источник: Popular Science