Астрономы сделали важное открытие, которое может стать первым наблюдаемым случаем “космического убийства”.

В центре планетарной туманности Улитка, находящейся на расстоянии 650 световых лет от Земли, был обнаружен загадочный рентгеновский сигнал, который ученые исследовали в течение 45 лет.

С помощью космических телескопов Чандра и XMM-Newton они смогли раскрыть тайну этого излучения. Оказалось, что сигнал возник в результате разрушения планеты белым карликом — сверхплотным звездным остатком, который образуется после смерти звезды.

Загадочный рентгеновский сигнал исходил от белого карлика WD 2226-210 в центре туманности, и ранее астрономы не могли объяснить его происхождение, поскольку белые карлики обычно не излучают значительное количество рентгеновского излучения. Исследования показали, что вокруг этого белого карлика вращалась планета размером с Юпитер, которая мигрировала на очень близкое расстояние к звезде. Сильная гравитация белого карлика разорвала эту планету на части.

Рентгеновский сигнал, как считают ученые, был вызван падением обломков разрушенной планеты на поверхность белого карлика. Эти обломки, нагреваясь, начали излучать в рентгеновском диапазоне.

Если гипотеза ученых подтвердится, это будет первый в истории наблюдаемый случай, когда белый карлик уничтожает планету в центре планетарной туманности. Это открытие может стать важным шагом в изучении того, как планеты разрушаются или выживают в процессе старения звезд, подобных Солнцу. Исследователи также планируют продолжить наблюдения, чтобы подтвердить свои выводы и найти другие такие объекты, которые могут раскрыть новые аспекты космической эволюции.

Источник:  Space

Во время пермско-триасового вымирания, более 252 миллионов лет назад, произошло одно из самых катастрофических событий в истории Земли, когда изменения климата привели к уничтожению 80-90% всех видов на планете.

Однако некоторые виды, включая примитивных амфибий, известных как темноспондилы, смогли пережить этот кризис.

Ученые из Университета Бристоля провели исследование, в котором обнаружили, что темноспондилы могли выжить, питаясь пресноводной добычей, до которой не могли добраться более крупные наземные хищники. Эти амфибии не были привередливы в еде и могли адаптироваться к разнообразным условиям. Темноспондилы также смогли избежать гибели, благодаря своей связи с водой, как и современные амфибии, такие как лягушки и саламандры.

На основе анализа ископаемых данных 100 темноспондилов исследователи пришли к выводу, что эти животные не слишком изменились в течение климатической катастрофы и продолжали демонстрировать широкий диапазон размеров тела и пищевых привычек. Темноспондилы могли питаться разнообразной добычей, что помогало им выжить, даже несмотря на экстремальные изменения в окружающей среде.

Однако их успех не продлился долго. К среднему триасу темноспондилы начали вымирать, когда предки динозавров и млекопитающих начали диверсифицироваться. В конечном итоге они исчезли около 120 миллионов лет назад.

Источник: Popular Science

Американская компания Colossal Biosciences сделала значительный шаг в направлении создания генетически модифицированных существ, которые могут сыграть важную роль в борьбе с глобальным потеплением.

Они вывели шерстистых мышей с генами мамонта, что, по мнению ученых компании, является первым этапом в создании шерстистых слонов, адаптированных к холоду, для заселения Арктики.

Целью этого амбициозного проекта является восстановление экосистемы арктической тундры с помощью стада мамонтоподобных существ. Эти животные, благодаря своей способности к выпасу, могут способствовать росту лугов и снижению углекислого газа, который выделяется при таянии вечной мерзлоты. Согласно заявлению компании, первый слон, адаптированный к холоду, может быть создан к 2028 году, а к 2026 году планируется создание первых эмбрионов.

Для создания этих мышей было изменено 8 генов, 7 из которых связаны с шерстистостью, а один — с геном мамонта, который должен был помочь увеличить количество жира в организме. В результате у мышей появилась более длинная и кудрявая шерсть. Однако, несмотря на успех с шерстью, пока нет доказательств, что ген, увеличивающий жир, подействовал как ожидалось.

Проект, несмотря на его амбициозность, сталкивается с рядом проблем. Критики указывают на сложность переноса таких генетических изменений от мышей к слонам, учитывая, что создание хотя бы одного шерстистого слона является крайне сложной задачей, не говоря уже о восстановлении целых стад. Кроме того, существует риск того, что генетические изменения могут вызвать аномалии у слонов, что может привести к страданиям животных.

Тем не менее, если проект будет успешным, он может оказать значительное влияние на экосистемы арктических регионов и, возможно, стать важной частью усилий по борьбе с климатическими изменениями.

Источник: ВВС