Будущее электростанции TransAlta возле Centralia стало одним из центральных вопросов спора о тарифах на электричество в Вашингтоне. Компания хочет переоборудовать остановленные угольные мощности для работы на природном газе, а её потенциальный покупатель электроэнергии Puget Sound Energy убеждает регуляторов в необходимости такого источника.

Экологические организации и защитники интересов потребителей оспаривают экономическую и климатическую целесообразность проекта. Подробности конфликта опубликованы 1 ноября Washington State Standard; разбор также распространило издание The Spokesman-Review. Экспертное рассмотрение в Washington Utilities and Transportation Commission должно продолжиться 3 ноября.

Почему PSE считает газ необходимым

Компания Puget Sound Energy обслуживает около 1,2 миллиона потребителей электричества и почти 900 тысяч потребителей газа. В своих доводах регуляторам она ссылается на прогнозируемый рост спроса — в частности, из-за кондиционирования, тепловых насосов и зарядки электромобилей. На рынке также растёт конкуренция за новые ветровые и солнечные проекты.

В PSE считают, что газовая генерация на уже существующей площадке могла бы обеспечить резерв при экстремальном спросе, когда мощности возобновляемой энергетики и накопителей недостаточно. Представители компании подчёркивают, что модернизированная электростанция не должна работать непрерывно.

Обсуждаемый контракт предусматривает поставки с 2028 года до конца 2044 года. После этого дальнейшая эксплуатация должна соответствовать требованиям закона Вашингтона о переходе к полностью не загрязняющему энергоснабжению к 2045 году.

Что возражают критики

Экологи утверждают, что 17-летняя закупка энергии, произведённой из природного газа, может затормозить переход штата к чистым источникам. Они призывают сравнить проект с солнечными и ветровыми станциями, накопителями и программами сокращения потребления в часы пиковых нагрузок.

Аналитики аппарата комиссии рекомендовали отклонить предложение о закупке газа у TransAlta либо потребовать дополнительных подтверждений, что это вариант с наименьшими разумными затратами. Аналогичную позицию заняли представители Public Counsel в офисе генерального прокурора штата. При этом компания настаивает, что при расчёте нужно учитывать надёжность резервной генерации.

Рабочие места и окончательное решение

Для округа Lewis проект связан с перспективой сохранения экономической активности и рабочих мест. Местная торговая палата поддерживает продление использования существующей промышленной инфраструктуры. Противники проекта считают, что такие аргументы не снимают вопрос о долгосрочной цене и выбросах.

Установка мощностью около 730 мегаватт не работала с декабря прошлого года в рамках плана отказа от угля. Параллельно на её судьбу влияют федеральные распоряжения о сохранении резервной готовности станции, которые власти Вашингтона также оспаривают.

Комиссия, регулирующая коммунальные тарифы, ожидает принять решение по ставкам и энергоплану в январе. Сам TransAlta пока проходит разрешительные процедуры и, как сообщалось инвесторам, намерен принять окончательное инвестиционное решение в начале 2027 года.

Читайте также: Другие новости штата Вашингтон.