Во вторник авиакомпания American Airlines временно приостановила все полеты по США из-за технической проблемы, что произошло как раз в разгар рождественского туристического сезона. Зимняя погода также угрожала созданием дополнительных проблем для путешественников, планирующих поездки на самолетах и автомобилях.

Через час после того, как Федеральное управление гражданской авиации приказало приземлить все рейсы в стране, было разрешено возобновить полеты. Во вторник было задержано 1447 рейсов, как в международном, так и в внутреннем сообщении, а также отменены 28 рейсов, сообщил сайт FlightAware.

Компания Cirium, занимающаяся анализом в авиационной сфере, отметила, что наибольшее количество задержек наблюдалось в Далласе-Форт-Уэрте и Шарлотте, а в Вашингтоне, Нью-Йорке, Чикаго и Майами задержек было значительно меньше.

Северо-запад Тихого океана ожидает значительные дожди и снегопады до Рождества, а на юге страны возможны ливни и грозы. В районе Средней Атлантики, в частности, в окрестностях Балтимора и Вашингтона, прогнозируется ледяной дождь, а в Нью-Йорке идет снег.

Хотя праздничный период длится несколько недель и в это время у аэропортов и авиакомпаний меньше пиковых дней, чем в период вокруг Дня благодарения, все же ритм работы становится напряженным, что сказывается на персонале. Любые сбои, будь то зимняя буря или техническая неисправность, могут привести к массовым задержкам и отменам.

Так, в декабре 2022 года авиакомпания Southwest Airlines оставила без перевозки 2 миллиона пассажиров, а компания Delta столкнулась с серьезными сбоями из-за глобальной проблемы с технологиями в июле, вызванной ошибочным обновлением ПО от компании CrowdStrike.

В праздничные дни многие рейсы распроданы, что делает отмены еще более проблематичными. Особенно это затрудняет работу бюджетных авиакомпаний с меньшим количеством рейсов и меньшими возможностями для перебронирования. Крупнейшие авиакомпании, такие как American, Delta и United, имеют «интерлайн-соглашения», позволяющие пересаживать пассажиров на рейсы других перевозчиков.

Этот праздничный сезон станет первым после вступления в силу нового правила Министерства транспорта, требующего от авиакомпаний автоматический возврат наличных за отмененные или сильно задержанные рейсы. Ранее пассажиры могли требовать возврат средств, но часто для этого им приходилось подавать запрос.

Пассажиры по-прежнему могут запросить перебронирование билетов, что в пиковые дни часто оказывается лучшим вариантом, чем возврат денег, поскольку новые билеты на другие рейсы могут быть очень дорогими.

Рано утром во вторник Федеральное управление гражданской авиации по запросу American Airlines приказало приземлить все рейсы этой компании в США из-за технического сбоя, затронувшего все ее системы. В сообщении авиакомпании уточнили, что сбой произошел из-за неисправности у поставщика, что помешало нормальной работе систем, необходимых для запуска рейсов.

Представитель American заявили, что вторник не был пиковым днем для авиакомпании, так как было выполнено на 2000 рейсов меньше, чем в самые загруженные дни, и у компании был запас для устранения задержек.

В этот день у American Airlines было запланировано 3320 внутренних рейсов и 581 международный рейс, по данным компании Cirium. Это произошло в разгар рождественского сезона, когда ожидается, что миллионы путешественников отправятся в путь. Администрация транспортной безопасности планирует досмотреть 40 миллионов человек до 2 января.

Ожидается, что самые загруженные дни будут в четверг, пятницу и воскресенье.

Из-за большого количества рейсов в праздничные дни, отмены становятся особенно разрушительными. Даже кратковременные сбои могут привести к каскадным последствиям, устранять которые могут занять несколько дней.

По данным Американской автомобильной ассоциации (AAA), около 90% американцев, путешествующих на дальние расстояния во время праздников, будут использовать автомобили.

«Сейчас многие люди летают, но большинство все равно добираются до места назначения на машине», — отметила представитель AAA Айша Диас.

Цены на бензин в этом году аналогичны прошлогодним. Средняя цена по стране в четверг составила $3,04 за галлон, что ниже прошлогоднего уровня в $3,13. Зарядка электромобиля стоит около 35 центов за киловатт-час, но цена варьируется в зависимости от штата.

Компания INRIX сообщила, что время в пути по автомагистралям страны может увеличиться на 30% по сравнению с обычными праздниками. Наибольшие задержки ожидаются в Бостоне, Нью-Йорке, Сиэтле и Вашингтоне.