Недавно Центр исследований китов (CWR) в заливе Пьюджет-Саунд сообщил о рождении детеныша косатки-самки, который является потомком Талекуа, знаменитой косатки, носившей на себе своего мертвого детеныша в 2018 году в течение 17 дней, проплыв 1000 миль.

Детеныш, обозначенный как J61, был впервые замечен в пятницу, когда путешествовал с южной стаей косаток J. CWR подтвердил, что на основании многочисленных наблюдений был установлен пол детеныша и его мать — Талекуа (J35), которая в свое время привлекла внимание общественности своим горем, когда носила мертвого теленка. Это происшествие принесло ей широкую известность не только в Тихоокеанском Северо-Западе, но и за его пределами.

Несмотря на то что Талекуа является опытной матерью, команда CWR выразила обеспокоенность по поводу состояния детеныша, учитывая как поведение самой матери, так и самого молодого кита. Как сообщили в CWR, первый год жизни для теленка косатки — это критический период, поскольку наблюдается высокий уровень смертности среди новорожденных.

Поскольку Талекуа опытная и заботливая мать, специалисты надеются, что она сможет обеспечить выживание своему детенышу в эти трудные первые дни. Четыре года назад Талекуа также родила самца, но, по данным CWR, почти 70% беременностей косаток заканчиваются выкидышем или рождением мертвого детеныша.

CWR подчеркнул, что южной резидентной популяции косаток необходимо достаточное количество пищи — в первую очередь лосося — для выживания и процветания. «Каждый рожденный детеныш имеет значение, и этим китам нужно достаточно рыбы, чтобы прокормить себя и своих детенышей», — заявили в организации.

Популяция южных резидентных косаток состоит из трех социальных групп: стаи J, K и L. Эти киты питаются исключительно рыбой, в основном чавычей. В отличие от них, другие типы косаток, такие как транзитные и прибрежные, питаются морскими млекопитающими и кальмарами.

CWR также сообщил, что недавно родившийся теленок был идентифицирован как самка, основываясь на фотографии ее нижней части. Организация планирует продолжить наблюдение за состоянием матери и детеныша в будущем.

Кроме того, исследователи CWR сообщили, что теленок косатки L90, родившийся в сентябре у впервые родившей косатки из стаи L, быстро «истощился» и через месяц был замечен с трудом дышащим. В то же время, теленок L128, который пропал в октябре, так и не был найден, и CWR заявила, что согласно их внутренней политике, они считают китенка пропавшим или погибшим только после трех последовательных наблюдений, когда кит не находится рядом со своей семьей.

CWR напомнил, что для популяции южных резидентных косаток каждый новый детеныш имеет огромное значение, и потеря одного из них всегда трагична. С 1995 года численность этой популяции сократилась с 98 до 73 особей, и в настоящее время эти киты занесены в список находящихся под угрозой исчезновения в США и Канаде.

Эксперты отмечают, что увеличение судоходства, загрязнение и снижение численности лосося оказывают негативное влияние на состояние популяции косаток.