Ежедневно в стенах центра содержания несовершеннолетних Remann Hall в округе Пирс находятся около 25 подростков. Однако условия их содержания давно перестали соответствовать современным стандартам. Здание, построенное несколько десятилетий назад, находится в плачевном состоянии, а хроническая нехватка персонала делает работу сотрудников опасной и малоэффективной.

Глава округа Райан Мело недавно заявил о необходимости полной перестройки учреждения. По его словам, проблемы Remann Hall хорошо известны и требуют немедленного решения. Два крыла здания уже закрыты из-за несоответствия нормам безопасности, а оставшиеся помещения могут принять менее 40 человек, хотя изначально центр рассчитан на 100 мест.

Баника Бёрнетт, член наблюдательного совета при центре, уже четыре года работает с семьями содержащихся здесь подростков. Она с горечью отмечает, что нынешние условия только усугубляют проблемы молодых людей. “Представьте ребенка, переживающего трудный период, который просыпается в таком месте. Это удручающая картина”, — говорит Бёрнетт.

В понедельник администрация округа сделала первый шаг к изменениям, создав специальную рабочую группу из 15 экспертов. В нее вошли представители власти, правоохранительной системы, руководители школ и общественных организаций, а также люди, лично знакомые с системой ювенальной юстиции. Им предстоит разработать концепцию нового центра к весне 2026 года.

Проект оценивается в 200 миллионов долларов, но финансирование пока не утверждено. “Это только начало долгого пути по проектированию и строительству”, — пояснил Мело. По его словам, нынешнее состояние здания и условия работы серьезно затрудняют набор персонала. В прошлом году здесь были зафиксированы случаи нападения на сотрудников, а из-за переполненности некоторых подростков временно размещали во взрослом следственном изоляторе.

Особую озабоченность у специалистов вызывает отсутствие в центре программ реабилитации. “Эти дети — часть нашего сообщества, и они вернутся в него. Мы обязаны дать им инструменты для успешной адаптации”, — подчеркивает Бёрнетт, которая теперь входит в состав рабочей группы.

Она убеждена, что предстоящие изменения давно назрели. “Это именно то, что нам нужно”, — говорит Бёрнетт. После того как рабочая группа представит свои рекомендации, Мело вынесет их на рассмотрение совета округа.

Пока Remann Hall остается единственным местом содержания несовершеннолетних в округе Пирс. Его закрытие без наличия альтернативы оставит регион без системы ювенальной юстиции. Власти надеются, что новый центр станет современным учреждением, ориентированным на реабилитацию, а не просто на изоляцию подростков от общества.